精油煮食你敢試嗎？專家實測精油飲品蝕爛杯　籲勿胡亂食用

隨著健康生活漸漸成為都市人的時尚，本來就以品味生活的形象打進我們認知的香薰，漸漸滲入到生活的多個範疇，除了嗅覺與觸覺，近年更挑戰味覺，功效越來越神。有人說飲用水稀釋的香薰油可減肥，更有人說可用來做菜，增添美味之餘更有健康療效。近日又有香薰公司推廣香薰料理而在網上引起激烈討論。究竟，吃香薰油是有益身心，還是「危險毒物」，還是爭論不休。

引起食用爭議的香薰油，其實是指精油，據專業芳療師慧雅指，在芳香療法當中，最常提及的分別有精油、植物油以及花水。當中可以水稀釋食用的，只有花水。「胡亂食用精油，危險性相當高，我們絕不建議。」慧雅解釋，香薰精油是經提練的極高濃度粹取物，別說吃進肚中，即使不適當地稀釋而塗在皮膚上，也具相當的危險性。慧雅就曾經和她的學生做過一個令人相當驚嚇的實驗，「我叫學生上課前去買一杯外賣熱啡，喝掉一半後滴進一滴香薰精油，攪拌後將咖啡倒掉。我們看到盛過精油咖啡的杯子出現一圈被浸蝕的洞洞。只是一滴，不難理解倒入口中，會立即灼傷咽喉和食道。」有指這種灼傷的危險是因為精油的高酸性，慧雅就提醒這並非主因，「有不少精油也是非酸性的，主要的危險源於濃度。」所以別以為不呈酸性的精油就可以入口。

這精油咖啡實驗亦帶出另一問題：精油加入液體中「稀釋」，危險性並沒消失！「精油不溶於水，一般只可以橄欖油、椰子油等植物油稀釋，所以把精油滴入水中稀釋服用是荒謬的，精油根本完全沒被稀釋。」近年，流行把香薰油加入增濕器的水中，令我們有錯覺以為有精油是可溶於水的，其實這類產品的精油是經酒精等溶劑稀釋，有時還有其他添加物，已稱不上是精油了。

精油料理有健康價值嗎？

再看近日掀起爭議的香薰烹調，一般烹調過程中可以其他油稀釋，那會較安全嗎？慧雅的結論是：全無價值。「無疑，精油具有一定的治療功效，但問題是，它並不耐熱，熱力會破壞它的效力。即使在我們製作香薰護膚品的過程中，也會待經加熱的材料溫度下降後，才可加入精油，以免削弱功效。所以用精油煮食，在功能性上是沒價值的。如果追求的是香味，如檸檬、羅勒等，那何不用新觧的！」令人迷惑的是，近來市場上頗流行「食用級精油」一詞，言下之意是可以放心食用了。不過慧雅斷言：「可進食的，就一定不是純精油。」她也分享了自己的一次經驗：「有次逛香薰店，店員請我試吃精油，以我對香薰的認識當然立即拒絕，但她再三強調那產品不一樣，是可用作食用的。我姑且試試，結果喉嚨即時疼痛。」所以，坊間所謂的「食用精油」成分是什麼，是否安全，慧雅有所保留。她指，雖然德、法等國家也有學派提出過食用香薰精油，但也建議一般人別輕率嘗試。

如何才可安全地從芳香療法中得益？慧雅認為吸聞是較安全的，用作按摩則也不能掉以輕心。「正確的稀釋相當重要。如常用於緩和傷風的尤加利精油，成人用的話，每100毫升植物油，可加入5-6滴精油，但用於小朋友身上則只需1-2滴。見過有些人在手上先塗精油，再塗植物油，以為就稀釋了，這也是危險的，因為高濃度的精油已率先接觸到皮膚並被吸收。」慧雅再三強調，精油必須完全稀釋，才可塗於皮膚上，「有些精油，如被認為可清肝毒的檸檬精油，如果攝入濃度太高，肝臟會無法代謝，其實可以相當危險。」