【書評】設計師彭星凱：想寫一本誠懇的書

英文有句諺語：「Don't judge a book by its cover」，意即不要用書封面斷定內容。但在這資訊爆炸的年代，每天有成千上萬的新書推出市場，如果封面設計不能簡單直接展示書的重點，給人醒目的第一印象，相信亦會令讀者卻步。《吃書的馬》為台灣平面設計師彭星凱從2009至2016年的作品選集，是一本設計人自我回顧並與他人一同審視設計的書，不但展示彭星凱的設計美學，亦記載了他的創作心路歷程。
攝影：龔嘉盛

主張放下書本 體驗世界

1986年在台灣出生的彭星凱以簡約優雅的設計風格見稱，曾設計文學、哲學、小說等不同類型的書籍，將內容抽絲剝繭，以精準的視覺語言呈現書的重點，年紀輕輕已獲獎無數。讀者對其書本設計評價也很高，諸如「簡潔清晰的分類感」、「強力的設計字體」、「沉思的過渡頁」等。 

《吃書的馬》前半部展示彭星凱的書籍和字體設計，後半部提及他的創作意念及設計時遇到的困難。最有趣的是記錄了他與多位平面設計師、編輯和作家的對話，討論對書籍設計的看法。設計不單講求創作者的思維和美學手段，設計師須與作者、編輯及印刷商合作，考量多方觀點。彭星凱說：「我想寫一本誠懇的書，它是我認識世界的方法。」

彭星凱在講課時被問到「做書之前是否需要讀完一本書」，他認為設計師的工作是將書的內容凝縮成一句話，再將它具體地表現出來，封面才會有重點。他有幾次讀過書稿後，情緒太多，不知怎樣開始設計。他認為設計師不是負責整理文本情緒的人，要依賴編輯指引方向，將情緒帶出結論，才會變成讀者看到的東西。他批評台灣的設計教育以培養廣告人為出發點，只求畫面的故事性，不重視設計概念，很多台灣公司亦視平面設計為門檻低、技術簡單的行業，視設計者為排版員，一點也不尊重設計者。書中，他引用日本著名平面設計師原研哉先生的一句話作結：「將已知的事物未知化後，嘗試挑戰其真實性，才能對其更深入瞭解」。他希望讀者及新晉設計師可以拋下書本，用自己的方式去體驗世界，建立獨有的設計哲學。

自稱「吃書的馬」　生動展示作品

《吃書的馬》在淺灰色的書封面上印有抽象圖案，圖案由多個淺藍色小方格所組成，幾何形狀像匹兩腳凌空跳起的馬；在封面的左下方，加上「：P」和「：M」兩個表情符號，前者代表「看來很好吃的樣子」，後者表示「來咬一口」，給人一種親切可人之感，又以跳脫清新的字體表達「吃」的意思，與抽象的馬匹不謀而合。封面的最下端則有小字寫着「書設計是體現一個文化接收訊息的方式」，直接指出書的主旨。彭星凱沒有解釋他為何自稱「吃書的馬」並以此為書名，但意思大概是說他在超過10年的平面設計生涯不斷向前奔跑，像一匹以書為食物的馬一樣，在設計書的過程中摸索出自己的美學。

本書所收錄的作品以書封設計為主，為避免排版像書的封面目錄，大多以一個新的角度重新拍攝，並在作品之間留有合適的空白，令讀者不易感到視覺疲乏。作品的次序重新編排，不以創作年份為序，去敍述他的設計故事。

書以小說《女兒》的封面為開首，淡淡的粉肉色肢體配上「女兒」二字，表達出小說既性感又脫俗的風格，同時為《吃書的馬》一書定下了大膽創新、優雅簡約的調子；其後是與大自然有關的封面設計，展現出黑白的浪濤洶湧、石頭紋理的景觀，混合簡單的幾何圖案。

翻閱全書，不難察覺作品的編排由較複雜的幾何結構開始，慢慢地走向簡約的符號。他在舊版《資本社會的17個矛盾》的封面上，畫了17個暗花圓形，他解釋創作意念：「簡單的符號指示了圖形的滾動方向，像是解謎遊戲中小小的暗號，讀者一旦發現，就會覺得很有趣。沒有用到任何困難的軟體技巧，僅以幾何造型與基礎美感邏輯延伸完成……」到設計《不想工作》散文集時，運用的是極簡的文字和符號，僅在黑色封面上寫上四個大字：「不想工作。」負空間運用得宜。

內藏信紙　向讀者真情剖白

全書用10種紙去印刷，在作品單元用較厚實、明亮的米白色或淺灰色紙張，簡單的載體襯托出作品獨特之處。最特別的是書籍設計作品《等待》，用實際的、較粗糙的薪傳瑪芬紙印製成拉頁，配上燙金的抽像圖案，不但重現真實書本內頁的感受，亦多了一層貼心的隱喻。在後半的文字單元，為了區別書的前後脈絡，刻意選用輕薄的米黃色紙張，讓讀者的焦點由圖像轉到文字上，可感受到文字的温和厚實 。

本書內藏一封信，沒有訂裝，在薄紙上以簡單的儷宋體文字訴說沉重的寫書意圖。作者說寫書的過程並不順利，又真情剖白：「我一直企圖以分享為名義包裝自己的作為，掩飾我的傲慢與城府，這件事毫無遮掩地被人看在眼裡」。這封突如其來的信，抽離作者所有裝飾的意圖，打破讀者的直線閱讀期待，用私密的語言連繫作者與讀者，猶如情人在耳邊細說心事。

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