【高齡者的職場】港長者就業落後 「年輕老人」其實渴望工作
不少人在60歲就要退休，然而他們的身體狀況良好，也擁有豐富經驗，這樣離開工作崗位，有違他們的意願，對社會而言也是一種損失。
社企餐廳「銀杏館」裏有不少類近Petty的例子，他們因為年老，從高職位退下來後，被絕緣於經濟生產以外，甚至撥入了「社會問題」一欄，讓他們等同龐大的醫療、護理及福利負擔。即使幸運少數退休後有機會重返職場，還得由零開始，從事低技術工種，歷經巨大的不安，社會再將之「勵志化」為「長者成長新一課」。
到底社會有否浪費這群退休老人的工作技能、經驗與見識呢？現時長者的工種仍多局限於基層工種，顯示社會對於長者必然低學歷的偏見。
聖雅各福群會前總幹事賴錦璋先生退休後，接受學者訪問，道出一句：「網絡和關係在我們的行業很重要，這由我的經驗累積而成，無法直接傳授別人。聖雅各福群會主席建議我，退休後繼續做顧問，將個人的專業知識、人際網絡繼續發揮及貢獻社會，這是解決阻礙別人升職的好辦法。」
此例子是理想卻鮮見的「不退休的退休方案」，對於社會或他自身而言，是雙贏局面，毋須將過去所積累的工作經驗與貢獻，步入60歲臨界線就一下子抹煞。
勞工及福利局《2022年人力資源推算報告》顯示，55歲以下的勞動人口將持續萎縮，55歲以上的勞動人口則愈來愈多。
改變模糊的「老人」概念
社會過往對「老人」的理解模糊，約定俗成，60歲後大都踏進退休之齡。然而，世界衛生組織對年老的分類，比大眾想像更為細緻，65歲至74歲仍算「青老人」（老人可分3種：青老人（young-old）、中老人（old-old）和老老人（oldest-old）），即我們慣常忽視的活躍群體，他們外表及體力上並不顯老，也願意重新投入人力市場。其他國家諸如新加坡，積極地鼓勵長者接受職業訓練，並推動企業招聘退休人士；日本則計劃未來將退休年齡從65歲延遲至70歲；美國有不少企業，選擇彈性工作時間及再培訓等工作形式，挽留及招聘年長員工。
耆康會主席麥建華曾指出，香港長者就業率比其他經濟發達國還要低。一般來說，外國平均有兩成至五成65歲以上的就業人口，而香港只有一成。
顯然，香港社會未追上高齡化社會急切的人力需求，也從不了解長者對工作的渴求，導致這群「青老人」沒法因應身體狀況和個人意願，選擇持續工作。
追求「成功老化」
眼見現時政策及資源偏重於老人社區中心、退休後遊山玩水、安老服務及院舍，但長者就業則較少關注，銀杏館總裁郭同華表示：「銀杏館始終只是社企，除了鼓勵長者就業，更希望能引起社會迴響，影響更多企業嘗試增聘長者。現時政府沒有長遠及前贍性政策，民間只有小量機構零星落索地推動，如耆康會舉辦長者招聘會，我認為並不足夠。」
她認為，長者擁有的人生經驗、工作閱歷及技能，都是用錢買不到，許多人認為長者是負擔或包袱，殊不知換另一角度，公司適當地利用其智慧和經驗，有助公司發展，甚至可為社會減輕經濟負擔。
中文大學胡令芳教授在其文集Aging in Hong Kong: A Comparative Perspective 中，引用《為高齡所發的宣言》的幾句，正好道出此時此刻社會所遺忘的：「年長人士最重要有足夠選擇、維持（作為人的）尊嚴。社會亦應該尊重年長人士的價值取向、生活態度及行為模式，不應該將醫療制度模式強行套在他們的生活上，同時也要防止孤立他們。」
這似乎不只是老人獨享的宣言，它也是每一個人的宣言；社會學所提出的「成功老化」（指的是年老者保持身心健康，還能享受生活），也不止老人要正視，它也是每一個人所追求，如果我們沒有將一生必經階段切割，或視而不見的話。