【Her story】舊時M巾要加條帶 天才女生卻因膚色令發明被拒
她是一位非裔的美國人，亦是一位被遺忘的發明家。
Mary Beatrice Davidson Kenner （1912年5月17日－ 2006年1月13日）出生於北卡羅來納州，她是一名自學成才的發明家，她不但研發出改變婦女生活質素的衛生帶，亦申請了五項有助生活便利的專利。
小時候的她總是睡不好覺，因為媽媽每朝早從後門離開時，那噪音都會把Kenner喚醒。 所以有一天，她對媽媽說：「你不覺得有人可以發明一種自動上油門的鉸鏈嗎？」當時的她只有6歲，但就以發明家的嚴肅態度開始執行這項任務。「我弄傷了雙手，試圖改變門的設計。」雖然她不成功，卻從未忘記這件事。
來自發明「世家」
也許Kenner的發明天分是遺傳自她的家人。她的外公發明了一種三色信號光來指引火車的方向；她的妹妹Mildred Davidson Austin Smith長大後，將自己所發明的棋盤遊戲申請專利，並在市面上出售；她的傳教士父親Sidney Nathaniel Davidson於1914年，發明了一個旅行式的衣服熨壓器，但他拒絕了紐約公司20,000美元的報價，而嘗試自行製造和銷售。結果失敗了，只能以14美元的價格售出。
以務實為主的發明
她父親的經歷並沒有使她卻步，相反更激發起她的創意。同齡的孩子可能正在繪製奇特的飛機和跑車，Kenner卻在深思熟慮如何為開篷車的後座乘客提供更舒適的座位設計，亦想過製造便攜式煙灰缸，將煙灰缸附在煙盒上。
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改良衛生帶
1931年，Kenner從高中畢業，並獲得Howard University的取錄，但由於經濟壓力，被迫退學一年半。她在當聯邦政府僱員前曾任保姆，空餘時間則繼續進修。當時的她在創作上遇到的一大難題，就是申請專利需要一筆她負擔不來的資金。
直到1957年，Kenner為她的第一件專利品－－衛生帶儲蓄了足夠的錢。在即棄衛生巾出現前，女性只能使用布墊和抹布作衛生巾。Kenner將衛生巾加以改良，研製了一種內置防潮墊的，並配上可調節腰帶，使經血不易滲漏於衣服。然而，在她取得專利的時候，已經是她改良衛生帶將近三十年的時間。
因種族關係而被拒絕
有一天，她收到一家公司表示對她的想法有興趣，她高興得很。那家公司的代表開車前往Kenner在華盛頓的家，並約了他們的潛在客戶共同會面。「當他們發現我是黑人時，興致明顯大減。那代表回到紐約後，就通知我不會有後續的發展可能。」
然而，她的性別和種族無阻她的創造力。從1956年到1987年間，她獲得了五項家庭和個人物品創作專利 。
要成為一個被肯定的女性發明家不是易事，對於黑人女性而言，更是難如登天之事。別讓慣常的一切淡化女性該有的智慧和毅力。
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