Adobe轉身快　雲端軟件服務早成為新金蛋　2020年停止支援Flash

Adobe周二（25日）宣佈Flash會於2020年底正式退役，曾經是網上遊戲的主流程式Flash，將正式壽終正寢。然而，有多少人留意，其實背後的Adobe早已轉身成功，另闢蹊徑讓用家每天也離不開它。

Adobe Flash曾經風靡一時，無論是觀看短片或者網上遊戲都需要用上這外掛程式，但是Flash風光不再，近年已漸漸被淘汰，「90後」可能是最後一代認識Flash的人。若問問現在的中學生，他們大抵不太知道Flash是什麼。

Flash最為人詬病的是程式碼存有漏洞，令它成為黑客發起攻擊的一個途徑。已故蘋果公司教主喬布斯（Steve Jobs）曾在2010年發公開信狠批，指Flash的安全性低，而且太專屬於Adobe、不太適用於用指尖操作的平台。

喬布斯寫道：「在這幾年來，我們經常要求Adobe向我們展示軟件可在移動裝置，任何的移動裝置，有良好表現，但我們從來沒有看過。」

蘋果最終亦決定不允許Flash在iPhones及iPads上運作，令一眾蘋果用家感到困擾，在網上求教解決問題，足見Flash的普及。結果證明當年喬布斯的一番話是正確的，Flash也最終要退出舞台。

Flash漸漸被淘汰　瀏覽器不自動運行程式

若用家有仔細留意，近年都能看見它的沒落，例如在Google瀏覽器Chrome上，每當要用上Adobe Flash時，瀏覽器會彈出視窗詢問用家，才能容許它運作，不會自動運行這外掛程式。

Google旗下的Youtube也在2015年初宣布棄用Flash，轉用瀏覽器語言HTML5。

成功轉型　棄一次性銷售模式

Adobe產品開發副總裁巴拉克里什南（Govind Balakrishnan）指公司選擇結束Flash，是因為其他技術如HTML5的發展成熟，足以為Flash player用戶提供另外的選擇。

Adobe捨棄了Flash，但巴拉克里什南指這不會影響公司利潤。事實上，Adobe近年發展不俗，只是世人在提起科技及軟件公司時，很少第一時間會想起Adobe。

Adobe在2012年推出新產品Adobe Creative Cloud，由授權公司使用軟件的傳統做法，改為把軟件結合雲端服務，提供20GB的儲存空間。對Adobe而言，最重要的是改變了收費模式，推出了會籍計劃，改向用家收取年費，而非一次性銷售軟件。

顧客加入會籍後，好處是可不斷為InDesign、Photoshop、Illustrator等程式更新，而非如以往般，要等待公司每隔數年推出新版本的軟件才可更新，顧客還可以利用其線上服務，例如圖片庫等。

用家斥Adobe用槍威脅升級

可是在2013年，Adobe的會籍計劃受到用家猛烈抨擊。顧客習慣一次性付款，這就可買斷軟件的擁有權。

用戶聯署反對Adobe的做法，有用戶批評：「由於計劃的本質是『用槍威脅升級』，並且「租用」軟件的價格可在任何時候被大幅提高，我將不會繼續使用Adobe這品牌。」

2013年是Adobe艱難的一年，Adobe首席技術總監林奇（Kevin Lynch）更跳槽轉投蘋果公司的懷抱。

當年群情洶湧，不過現在回頭看，Adobe當年堅持改變付款模式的方向是正確的。科技新聞媒體CNET和環球投資銀行Jefferies進行的調查指，會籍計劃雖然惹來顧客不滿，但57％受訪者表示會續期使用計劃。

喜歡加入會籍計劃的用戶指：「我覺得它很棒，我喜歡雲端豐富的軟件、最新的新更，而且每月付款比起每兩年付一筆巨款更輕鬆。」

從我與代理商和小商店的對話中，（Adobe Creative Cloud）價格是吸引的。大多數小商店會覺得會籍計劃比起支付一筆巨款更易接受。

會籍收益由整體11%躍升至78%

國際資料公司（IDC）分析師Al Hilwa：「從我與代理商和小商店的對話中，（Adobe Creative Cloud）價格是吸引的。大多數小商店會覺得會籍計劃比起支付一筆巨款更易接受。」

Adobe大膽改變收費模式，最後勝出了一仗。在2011年，Adobe的會籍收益僅佔整體的11%，而在2016年則躍升至78%，為Adobe提供了一筆穩定的收入。

金融服務公司Edward Jones Investments分析師奧爾森（Josh Olson）讚揚Adobe說：「他們是業界所遵循的標準。」業界都深明要發展雲端，要改變收費模式，但走得最前的是Adobe。

（綜合報道）