蓬佩奧為何不對香港說「所有暴力和挑釁必須停止」？

黎巴嫩的示威風波於10月29日迎來關鍵時刻，這場從17日開始的示威已導致其總理哈里里（Saad Hariri，即2005年遇刺的前總理哈里里的次子）辭職。

面對黎巴嫩自1958年至今衝突頻仍的局面，聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres）已發表講話，呼籲有關各方維護和平，避免暴力。各國的表態也大都接近這一立場。

同日晚些時候，美國駐黎巴嫩使館等機構也發表了其國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）的發言，他講到「所有暴力和挑釁行為必須停止」（ Any violence or provocative actions must stop）。

不過，互聯網是有記憶的。當蓬佩奧指責黎巴嫩的示威引發的暴力和挑釁時，更多人猶記得他對香港時局所作出的評論。

8月2日時，蓬佩奧在曼谷強調香港事態應以「非暴力」方式推進（I hope that the way things proceed in Hong Kong will proceed in a way that is not violent），但他下一句亦強調，任何支持或反對「特定政府」之態度都應得到允許（we hope that everywhere citizens want to voice their views – whether those are in support of a particular government or in opposition to a particular government – they'll be permitted to do so）；到8月19日，他更進一步稱示威是追求「解放與自由」，只為要求北京「信守承諾」。

在8月2日至8月19日之間的那段時間裏，香港各集會呈現愈發激進的行為，其相關經驗甚至成為日後西班牙、智利等地騷亂的教科書。蓬佩奧不可能不知道香港在這期間發生了些什麼。到這個時候，蓬佩奧反倒不說「非暴力」，而強調「解放與自由」。

美國政府對待貝魯特和香港示威行動的態度差異，難免不讓人發問，難道這是因為黎巴嫩是美國盟友，而中國則是被視為「真正敵對（truly hostile）」的對手？

自2006年至今，美國對黎巴嫩的軍事裝備援助已超過20億美元，在2014年時，黎巴嫩更躋身美國對外軍事援助的第五大受援國。美軍中央司令部司令沃特爾（Joseph Votel）將軍亦在兩屆美國政府期間四次訪問黎巴嫩。黎巴嫩與美國雖然政治、經濟往來有限，但兩國軍事聯繫遠超他國。的確，美國不希望刺激以色列，從而有意降級了對黎巴嫩的援助。但他亦希望黎巴嫩能維持當地秩序，確保美方之利益。

因此，當示威在貝魯特和香港發生，美國不同的形容方式，自然也與其上層態度有關：面對香港，蓬佩奧呼籲「解放與自由」；面對黎巴嫩，蓬佩奧強調「所有暴力和挑釁行為必須停止」；面對西班牙加泰羅尼亞，蓬佩奧沉默不語。

這是為什麼？難道是因為美國不希望盟國繼續亂下去，卻希望香港的困局持續？難道是因為只有香港的動蕩持續，蓬佩奧才有藉口持續公開批評中國？