巴特勒講座論新冠疫情:市場理性如何促成「死亡政治」?

撰文:唐晉濱
出版:更新:

今年是英國左派理論出版社 Verso Books 成立五十週年,特別邀請到哲學家巴特勒(Judith Butler)開辦一場網上講座。正如我們之前的報道,巴特勒月前於 Verso Books 已有刊登文章評論新冠病毒疫情,她批評美國與特朗普的資本主義,擔憂它會掠奪貧窮人的生存權利。

回顧文章要點——巴特勒:病毒不會歧視人,資本主義才會

相較巴特勒那時的批評,幾個月來美國的疫情更趨嚴重,政府唯有以量化寬鬆印鈔票以暫時抵抗疫情帶來的經濟打擊,並以補助方式給廣大民眾應付迫在眉睫的日常必要開支。而特朗普政府急於下令解除封鎖,重啟經濟,不惜犧牲某部分人民的健康與性命,以防止因進一步停擺而損害「經濟健康」。早前的文章巴特勒較針對疫苗的獨佔與全民健康保障,這次的講座她對於疫情有更宏觀與深入的論述。

巴特勒:讀黑格爾出身的酷兒理論家

死亡政治:作為有機體的經濟

不少美國人民面對「出去工作可能會染病而死,但不出去工作就必定餓死」的兩難,這反映出在國家的結構之下,經濟的健康比人民的健康更有價值、更重要。這種「健康經濟」(healthy economy)的論述,正將經濟類比人體,將之視為一種有機體(organism)。然而,巴特勒指出若經濟是以有機的方式運行,那麼它做的是搾取真實的人體,以人的身體健康為代價繼續工作,以維持自身的健康。

傅柯的生命政治(biopolitics,指以社會與政治權力操控人的生命)討論規訓與懲罰,但當監獄中的人完全無法保持社交距離而陷入絕望時,巴特勒更著重的是死亡政治(necropolitics),即主權者對於個體的死亡擁有主宰權,而這個過程是不易察覺的。

如何理解生命本身的政治?

巴特勒指出,在疫情期間,(各國)政府容許我們以一個數字、一個百分比或一副曲線圖,以取代活生生的性命。巴特勒的意思是將人化為客觀的統計學數字,那麼死去的人只有多與少的分別──若死亡人數的曲線正在趨平,那我們應該高興,因為「現在只有這麼少人死了」。這成為一種市場理性(market rationality),指導出一種可以接受為合理的死亡數字。這種理性亦表達出一種意願,犧牲本來已經在付出健康以換取生活的勞工、弱勢社群,讓他們失去生命。

一種慢的暴力正在延伸

巴特勒要我們注意資本主義的不平等,以及延伸的種族主義。她指出資本主義要我們相信:即使在疫情的危險之下,我們亦有責任從家中回到工作,同時我們應該填滿教堂、健身室以至商店等地方,縱使這意味著讓病毒散播,奪去更多的健康與性命。而被奪去性命的人,主要是從事服務行業而曝露於危險,但資產階級總是可以將自己關在安全的地方。

巴特勒年初出版的新書《The Force of Nonviolence: The Ethical in the Political》(Verso Books)

對於種族主義,巴特勒舉出實際但往往被忽略的數字:在巴西,有色人種死於新冠病毒的機會比白人高出 62%;非裔美國人於美國因病毒死亡率更是高出白人一倍。疫情的死者包含廣泛未受到醫護保障的人,當中一部分是有色人種。

巴特勒稱這種結構的暴力為一種慢性的暴力,一種慢得跟我們的生活步伐同步的暴力,但身受其害的人往往無法追溯其源頭。除了來自政治與經濟外,疫情亦彰顯了我們之間正處於一種互相依賴性(interdependence),甚至單是呼與吸的動作,已經必然跟他人有關,更可以形成一種奪去他人健康與性命的暴力。對此巴特勒批評為了自由而抗拒口罩令的人,自以為在爭取駕馭自己身體與生命的自由,雖然並非如開槍射向別人那樣血腥,但他們沒想到自己在非自覺之下正在對他人施行暴力,危害他人的健康與性命。

要自由還是要命?疫情當前,美國還在討論口罩令有否侵犯自由?

資本主義的核心昰死亡驅力

巴特勒提到三、四月時曾有一種樂觀主義的想法,認為隨著物理上的封關(shutdown)會為基進的不平等帶來隔絕(shutdown),並打開了一道通向不同未來的傳送門。巴特勒對此抱保留態度。雖然並非很忠於佛洛伊德的用法,她說「資本主義機器的核心有一種死亡驅力」,對於美國的現況,我們大概會認同這句說話。

以下可以觀看巴特勒的講座全片:

_________________

+1

下載《香港01》App ,按「+」號加入《哲學》搶先看文章:https://hk01.onelink.me/FraY/hk01app