人類世新書出版

今年（2016）年中出版的兩本英文專書《人類世的誕生》（The Birth of the Anthropocene）（下稱《誕生》）與《人類世或資本世？：自然、歷史與資本主義危機》（Anthropocene or Capitalocene?: Nature, History, and the Crisis of Capitalism）（下稱《資本世》）標記了這股的人類世熱潮。

據上個月(2016/09)科學新聞報導，隸屬於國際地質科學聯合會(International Union of Geological Sciences, IUGS)下轄國際地層委員會(International Commission on Stratigraphy, ICS)的人類世工作小組(the Working Group on the Anthropocene)，已經投票決定地質紀元進入了「人類世」。投票結果以30比3優勢通過，並且將在未來幾年現勘研究地質年代並遞交委員會審核起始時間，如果未來通過，即可宣佈橫亙萬年的「全新世」(Holocene epoch)至此已然結束。

「人類世」這個字由1995年諾貝爾獎得主，荷蘭大氣化學專家保羅．克魯岑(Paul Crutzen)發明，指稱由人類的巨量活動，已經可以對橫跨千年、萬年的地質時代造就巨大的不可逆之影響。而目前的人類世起點就被訂在1950年（工作小組原先建議訂在人類首次原子試爆的1945年7月16日）。

這個來自地質學的學術名詞，在其正式被訂定時間點之前，就已經成為藝術與思想學界繼實在論、加速度主義後的新一波熱點。今年年中出版的兩本英文專書《人類世的誕生》（The Birth of the Anthropocene，下稱《誕生》）與《人類世或資本世？：自然、歷史與資本主義危機》（Anthropocene or Capitalocene?: Nature, History, and the Crisis of Capitalism，下稱《資本世》）標記了這股的人類世熱潮。

《誕生》一書，由任教於英國里茲大學的Jeremy Davies為我們帶來在這個氣候與地質變遷甚鉅的年代，我們如何同時處於思想模式本身的變動並為我們考察「人類世」這個當下正在進行但我們卻又還沒有正式進入的地質紀元。而《資本世》則是由一批知名的環境思想、生態哲學、生物哲學家論文集結而成的文集，直指人類世面具背後的真正面容乃資本主義擴張與人類活動。這兩本新書並非人類世思潮第一波，從前年開始，英文、法文、德文都有相關的人類世專書與論文集陸續出版，地質年代紀元的變更與現實環境生態的劇變相應於其在學術思潮上的發展。

雖然「人類世」看來是一極為宏大的地質名詞，然而如此遙遠的地質年代觀念，卻是首次與你我的生活與生命息息相關。如果讀者還記得七月新聞，港環保署在沿岸收集到逾64.5噸的海上垃圾以及新界成為全球性流通的電子垃圾回收地之一，那麼就會瞭解到這些看似資本主義耗費與傾銷的貨物與廢品，事實上就是人類許多巨量生產活動的一小部份產物。加上不久前在中國杭州結束的G20峰會，中美首次批準加入巴黎氣候協定，以及去年知名的九項地球尺度(Planetary boundaries)早已突破三項（氣候變遷、氮循環、生物多樣性早已突破地球環境可以忍受的限度），我們不是已經可以看到一系列的地質、環境、政治、資本社會以及人類生命本身是如何被纏繞在一起，但是我們卻還遠遠來不及思考這一切交互影響所帶來的一連串後果。儘管地質年代現在還沒有進入人類世的紀元，但是世界本身早已經是人類世的時代。