【英冠】紐卡素提早兩輪升班 賓尼迪斯拒保證留隊(有片)

撰文:周立賢
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英格蘭東北部兩支球隊米杜士堡及新特蘭於英超護級勢危,相反英冠的紐卡素今晨以4︰1主場氣走普雷斯頓,以44戰88分鎖定前兩位提早兩輪升班。「喜鵲」主帥賓尼迪斯樂見成果,但他不排除來季轉教其他球會。

紐卡素以27勝7和10負重返英超,今屆得球達40球是英冠之最。(路透社)
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棄名牌套現8500萬鎊 簽馬特列治杜韋加爾製造34球

前利物浦主帥賓尼迪斯(Rafa Benitez)在2015/16球季最後10仗才接手水深火熱的紐卡素,未能阻止球隊降落英冠。魯營不敗男決定留下來,他放走穆沙施素高、韋拿杜姆、唐辛、真馬特、卡比拿、柏比斯施斯、高路仙尼、史提芬泰萊及借走告魯爾、泰奧雲等,套現8500萬鎊。棄名牌後,肥賓改以2000萬鎊簽入蘇格蘭中場馬特列治(Matt Ritchie)及前鋒杜韋加爾效果明顯,前者全季42場賽事攻入12球及7次助攻,後者33場攻入22球列射手榜第4,助紐卡素一直穩守英冠前兩名的直接升班位置。

賓尼迪斯獲紐卡素球迷愛戴,完場時球迷上前握手慶祝。(路透社)

紐卡素其實早有機會與白禮頓般在上周升班,之前3場不勝令他們等候至今晨主場對普雷斯頓才實現。艾約斯佩雷斯門前執雞開紀錄,被客軍佐敦侯喬扳平後,紐卡素翼鋒基斯甸艾素半場前反擊射成2︰1。喜鵲藉對手保羅加拉查64分鐘犯天條兼領紅牌,由馬特列治射入,加上艾約斯佩雷斯埋齋以4︰1取勝。

執教61場34勝

終結3場不勝的紐卡素以44戰88分列次席,拋離第3雷丁9分,成為第21隊降落英冠後翌季立即重返英超的球隊。完場後有球迷與肥賓握手,一向冷靜的他賽後也感動得眼濕濕︰「我為球隊自豪,恭喜球員、職員及球迷,我曾被質疑對英冠一無所知,球員的努力及球迷支持令事情變得容易。支持者的忠誠令我決定留下來,現在我比下決定時更開懷。英冠經常一周雙賽,要花時間回復。與英超不一樣。」

不過,去年續約3年的肥賓拒絕確認會在英超繼續執教紐卡素︰「你永遠不知道,這就是足球(You never know, that is football)我在此很快樂,現在是時候去享受餘下兩仗。」賓尼迪斯執教下,紐卡素在61場取得34勝。

英冠前列積分榜
1. 白禮頓 44戰92分
2. 紐卡素 44戰88分
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3. 雷 丁 44戰79分
4. 錫周三 44戰78分
5. 哈特斯菲爾德 44戰78分
6. 富 咸 44戰76分
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7. 列斯聯 44戰73分
8. 諾域治 44戰66分
白禮頓及紐卡素直接升班,3至6名踢英冠附加賽

球迷高呼賓尼迪斯的名字

賓尼迪斯賽後訪問

紐卡素球迷興奮一刻