【視角】斷交風波中向卡塔爾售F-15　美國想釋善意還是……

卡塔爾斷交危機發生後，美國總統、同時是沙特榮譽公民的特朗普主動邀功，聲稱各國與卡塔爾斷交是他的功勞。正當外界擔憂美國與卡塔爾的盟國關係突變之際，美國卻宣布與卡塔爾達成120億美元軍售協議，向對方出售36架新版F-15戰機。
「突如其來」的軍售協議，被卡塔爾大鑼大鼓解讀為獲得美國支持，暗示解決外交風波或許指日可待。眾所周知，美國熱賣、全球搶購中的新王牌戰機，是更貴更先進的F-35，而F-15正逐步被美軍淘汰。出售區區36架次級戰機，到底真是美國釋出善意之舉，還是卡塔爾一廂情願？

卡塔爾政府支持的半島電視台網站上，最近幾日的頭條都只有一則名為《卡塔爾：F15軍售協議展示美國強勁支持》的頭條。報道稱，在沙特等國孤立卡塔爾之際，與美國達成的軍售協議可謂雪中送炭，報道引述路透社訪問匿名官員，稱「卡塔爾從華盛頓獲得了根深蒂固的支持」，更稱「這證明美國與我們同在」。

我們（美國和卡塔爾）的軍隊就像兄弟一樣。 美國對卡塔爾的支持根深蒂固，不容易受到政治變化的影響。

   軍售協議早已敲定　特朗普上場後大縮水

半島電視台的報道說出了部分事實，卻也隱瞞了這次軍售協議的起草時間。早在2015年，美國前總統奧巴馬已有意向卡塔爾出售F-15戰機，協議最後在2016年11月敲定。當時美國國務院表示，美國對卡塔爾的軍售協議包括72架F-15QA戰機（QA是Qatar Advanced縮寫，意為「卡塔爾強化版」），合同包括戰鬥機師訓練、導彈裝備、戰機維護等費用，交易金額高達211億美元。

一朝天子一朝臣，在美國總統特朗普上場及卡塔爾斷交風波後，軍售協議立即「大縮水」──金額大跌近半至120億美元，美國國防部未公布協議細節，惟據彭博社報道，美國今次共出售36架F-15戰機，即僅為原協議的一半。

即使按照美國慣例，最初宣布的軍售金額一般較最終落實為高，但今次軍售的F-15戰機數量和總金額均較2016年11月公布的數字大幅縮水，難免令人懷疑美國與卡塔爾的盟友關係，可能已不復當年般親近。

   沙特早擁升級版F-15　美再售千億先進軍備　　　

不僅如此，領導外交封鎖卡塔爾的主角沙特阿拉伯，早在2011年底與美國簽署軍火協議，購買84架F-15SA（SA是Saudi Advanced縮寫，意為「沙特強化版」），同時為現役68架F-15S戰機升級至F-15SA，合同總價值294億美元。首批F-15SA已於2016年底交付沙特軍方使用。即使美國加快交付F-15予卡塔爾軍方使用，一時三刻恐難以抗衡沙特在中東區內的軍事實力。

沙特不僅擁有升級版F-15，更在特朗普5月訪問期間達成價值高達1100億美元的軍售協議，美國將出售主力坦克、戰艦、武裝直升機、雷達、導彈防禦系統，包括愛國者系統及薩德導彈防衞系統（THAAD），是兩國歷史以來達成金額最高的軍售協議。

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由此可見，美國此時此刻公布對卡塔爾的軍售協議，可能只是時間上的巧合，沒有其他意思。作為有大把錢也買不足戰機的苦主，卡塔爾豈會對這一切懵然不知？表面看來，卡塔爾對軍售協議的大鑼大鼓，像是一廂情願，期望藉以證明跟美國的「友好關係」力挽狂瀾。就算不能，至少可以自我安慰兼粉飾太平一番，也許一覺醒來便可回到從前。

   F-15 - 空中霸王的不老傳說

F-15鷹式戰鬥機早在1970年代服役，擁有豐富實戰經驗，空戰表現尤其突出。在1970至80年代黎巴嫩內戰中，一場名為貝卡谷地空戰（Bekaa Valley Battle），以色列空軍以F-15戰機，擊落敘利亞軍84架米格-21、米格-23等蘇聯製王牌戰鬥機，首度參與實戰已一戰成名。當時F-15售價經已十分高昂，據報在1987年的售價已超過3000萬美元。

F-15擁有超卓空戰能力，橫行全球空域數十年，被譽為全球「空戰最強」戰鬥機。服役多年，而且有更新款、功能更強大的F-35系列推陳出新，美軍正計劃陸續淘汰舊款F-15。

可是美國以外不少國家，仍對這架空中霸王趨之若鶩，以色列、韓國、日本、新加坡、沙特等均有份預訂為個別國家度身定造的特別版F-15戰機。F-35雖然理論上更優秀，但每架F-35戰機建造成本逾億美元，而且營運和維修費用驚人，加上訓練師熟習新機種需時，相對而言，建造成本少於其1/3，實戰經驗豐富得多的F-15，可謂「性價比」完勝F-35。

今次卡塔爾採購的F-15QA，外界猜測與升級版的F-15 Advanced Eagle型號類似，料可攜帶多達16枚空對空導彈，亦可裝備重達2.3萬磅包括油箱等額外裝備，也有先進的空戰系統。