NASA稱成功以飛行器撞擊小行星改變軌道

美國太空總署（NASA）10月11日宣布，成功以飛行器撞擊一枚距離地球數百萬英里、對地球沒威脅的小行星，改變對方的軌道。

美聯社報道，NASA署長尼爾森（Bill Nelson）在簡報會上表示，今次任務顯示NASA準備應對宇宙帶來的挑戰；項目科學家斯塔特勒（Tom Statler）認為，大家多年來都想像這個時刻，如今成真令人感到興奮。

NASA在去年發射「雙小行星改道測試」（DART）太空飛行器升空，並在9月26日以時速1.4萬英里（約2.25萬公里）撞擊距離地球大約700萬英里（約1127萬公里）的小行星「Dimorphos」，產生長達數千公里的塵土和碎片。

而在撞擊前，小行星環繞母行星需時11小時55分鐘，科學家原本預期撞擊會縮短時間10分鐘，不過尼爾森指出，實際時間更減少32分鐘。斯塔特勒認為，這次撞擊將導致小行星永遠無法重返原有軌道。