靠嚇就得？ 廢奧巴馬醫保無功而還 特朗普「交易藝術」失靈
繼國家安全顧問因通俄請辭、禁止部分穆斯林國家民眾入境的總統行政命令兩度被聯邦法院頒令暫緩執行後，特朗普遇到上任2個多月以來最大挫折，替代奧巴馬醫保的法案不能獲得共和黨控制的眾議院支持而被擱置表決。
就在表決前夕，特朗普「恐嚇」共和黨人，稱不支持奧巴馬醫保改革法案將在下屆選舉「票債票還」，更稱不通過改革方案將會保留被共和黨人批評7年的奧巴馬醫保。但共和黨人不被所動，更有多名議員倒戈成功拉倒法案。面對失敗，特朗普卻無指責共和黨內反對法案議員，反批評眾議院屬少數派的民主黨不支持醫保改革方案，令方案難產。
共和黨在眾議院內擁有246席，只需取得216席支持，奧巴馬醫保替代法案就可獲得通過。不過據美國媒體報道，法案距離通過門檻尚欠10至15票左右，換言之有約40名共和黨人倒戈，令法案無法獲得足夠支持。眾議院議長賴恩（Paul Ryan）表示，經過與特朗普商討後，周五決定撤回醫保改革法案。他對法案未能表決表示失望，又奧巴馬醫保在「可見的未來」將繼續執行。
特朗普沒有公開批評倒戈的共和黨人，卻稱眾議院少數派民主黨應該對法案被否決附上責任：「看，我們沒有得到任何一個民主黨人支持。」他聲稱民主黨舉措「傷害」美國人民。更指奧巴馬醫保將會走向失敗。對於改革受阻，特朗普稱政府不在他控制之下，指「自己能做的其實不多」。
消息人士透露，特朗普私下對共和黨黨友採取更強硬立場，周四花了很長時間要求賴恩推動公開投票，企圖令與其打對台的共和黨議員曝光。賴恩力陳這種「焦土策略」損人不利己，特朗普雖然難息怒火，最終亦無奈接受現實。
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醫保改革法案難團結共和黨 亦得罪民主黨
由共和黨提出的醫保改革法案保留特朗普很喜歡的2項條款，包括強制要求保險公司為過去有病患記錄的申請人承保，以及26歲以下年輕人可以享有父母醫療保險，而無需另行購買。法案撤銷「奧巴馬醫保」增加的稅項、取消拒絕參與醫保的罰則、減少對窮人和傷殘人士的援助和修改個人買家的稅項津貼，不過保守派共和黨員認為改革不夠徹底，與「奧巴馬醫保」仍太相似。另有議員希望可減少對保險公司的限制。由共和黨保守派組成的「眾議院自由黨團」（House Freedom Caucus）未能與特朗普就法案達成共識，大多數成員表明不會支持法案。
另一邊廂，支持奧巴馬醫保的民主黨和個別共和黨議員認為醫保改革法案損害低下階層利益。4名共和黨參議員曾向參議院多數黨領袖麥康奈爾發信，表示希望改革奧巴馬醫保，但不應以損害美國最底層人民取得福利為代價。參議院少數派領袖，民主黨人舒默（Chuck Schumer）批評，新醫保方案並非取代奧巴馬醫保，而是迫使美國民眾用更多錢享有更少醫保。美國國會預算辦公室則認為方案成本較高，但不能保障更多人，令人覺得新方案較原有的奧巴馬醫保更差。
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特朗普最後通牒 成壓倒改革法案最後稻草
奧巴馬醫保在7年前推出之時，就被共和黨人嚴厲批評，視廢除該法案為使命，特朗普亦自誇會提出好的替代方案。這名商人出身的總統曾著有《溝通的藝術》（The Art of the Deal），在總統競選期間，他自詡沒有人能像他一樣能「優雅」達成協議。然而，與各派溝通不足，可能是醫保改革法案失敗的根本原因。
特朗普親自出馬遊說共和黨內保守派，邀請他們在白宮打保齡球，登上總統專機空中一號，更邀請他們進入白宮橢圓形辦公室拍照，企圖說服保守派系支持醫保替代法案，卻無功而還。他當然不會只記得自己的商人身份。法案表決前夕，他警告倘若共和黨員否決醫保法案，將在2018年國會中期選舉失利，勢必「票債票還」。他又透過白宮預算總監馬爾瓦尼（Mick Mulvaney）警告，如果眾議院不表決通過奧巴馬醫保替代法案，他將不會提出修正案或其他替代法案，奧巴馬醫保將會繼續保留。
不過相關舉措似乎沒有鼓勵更多共和黨人支持。特朗普母校賓夕法尼亞大學沃頓商學院的商業談判專家迪亞蒙（Stuart Diamond）指出，特朗普這種威脅談判手段一般難以起作用，「（威脅）造成彼此關係的損害，而這種手段亦不能在權力分配分明、涉及眾多持份者的場合使用」。共和黨政治評論家賽克斯（Charlie Sykes）更在Twitter上表示，特朗普需要為替代醫保法案失敗負責：「這不僅僅是一個失敗，更是一個驚人的失敗。」
特朗普自己亦總結今次法案得不到足夠支持的原因，稱意識到忠誠度和投票過程的重要性。
戰場移至稅務改革 更為艱難
奧巴馬醫保替代法案被擱置後，國會把焦點放在一項更為艱巨的任務：稅務改革。特朗普提出的改革措施包括減免個人入息稅，建議稅階由7個大幅減至3個，最高稅率由39.6%下調至33%，希望藉此增加居民的實際收入刺激消費，成為自1986年時任總統列根稅務改革以來，最大改革措施。
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改革越大，阻力越大，特朗普措施預料將會涉及更多利益和權力鬥爭。如同醫保改革法案一樣，稅改措施可能與低下階層民眾利益對立，民主黨可能把它視作共和黨人向富人投降，而共和黨內保守和中間派系矛盾將更為尖銳，稅務改革法案獲得通過的難度恐怕會比通過醫保替代法案更高。
（綜合報道）