美大法官空缺待補 共和黨揚言攔路 奧巴馬政治智慧受考驗
美國最高法院大法官斯卡利亞周六突然逝世，不但司法界未必反應得來，政治界亦都被打亂部署。總統奧巴馬將要提名大法官，但負責通過委任的參議院現時卻由共和黨佔大多數，能否順利委任將考驗奧巴馬的政治智慧。
來到任期倒數階段，一次委任最高法院大法官的機會突如其來，奧巴馬應該會屬意自由派。畢竟他過去曾委任的兩名大法官索托馬約爾（Sonia Sotomayor）和卡根（Elena Kagan），按《紐約時報》整理的裁決立場都是在光譜中很自由派的。
雖然自由派法官是共和黨人所不願樂見的，但白宮已表示不會趁參議院休會由總統直接委任臨時大法官，換言之奧巴馬打算來個正面交鋒。奧巴馬既可以推薦一名立場較溫和的，爭取共和黨人支持；亦可以提名很自由派的，讓社會看共和黨人如何拉布甚至否決。最後奧巴馬會打出一張怎樣的牌，各界猜測不停，熱門人選既有上訴法院法官，亦有司法部官員。
加蘭（Merrick B. Garland）
上訴法院法官加蘭1997年獲時任總統克林頓提名，亦得共和黨人支持，在參議院以76比23票通過。所以加蘭很大機會在現時的政治形勢下，既為奧巴馬屬意亦能獲參議院通過，《紐約時報》認為他大有可能接替斯卡利亞。但問題是加蘭已經63歲，一般總統委任進大法官約50歲，以有較長時間留在最高法院。
賀錦麗（Kamala D. Harris）
51歲，加州司法部長，黑人，女性，司法界專家戈爾茨坦（Tom Goldstein）形容賀錦麗可謂不二人選──如果哈里斯有意被提名。賀錦麗正計劃競選參議員，替代一名今年會退休的民主黨黨友，外界估計她不會為了進入最高法院自亂計劃，更何況還要受共和黨人在參議院在激烈辯論。
林奇（Loretta Lynch）
排除哈里斯後，戈爾茨坦認為最佳人選非聯邦司法部長林奇莫屬。多年檢控經驗的她，一般不會被認為太過自由派。而且奧巴馬協調她轉任大法官，比起從司法體系覓人選要快，可盡快送她進最高法院。不過林奇現年56歲，不知奧巴馬會否認為不夠年輕。
距離六月最高法院休庭前要審理的墮胎限制、醫保宗教豁免等，全是燙手山芋。斯卡利亞逝世後，餘下8名法官可能出現4比4形勢，難以肯定下裁定。戈爾茨坦指出按往例，大法官可能會選擇在新大法官上任後重新審理案件。
（綜合報道）