澳洲癱瘓男安裝「腦機介面」 用思想發布首個Twitter推文

撰文:房伊媚
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澳洲一名患有肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS,俗稱漸凍人症)的癱瘓男子2020年在體內安裝腦機介面(Brain-computer interface)。他2021年12月23日成功靠思想在Twitter上發送首條推文,與網民交流。

癱瘓病人難以與外界溝通,因為他們當中有不少人不能說話、全身都動彈不得,無法書寫或使用電子設備。美國生物技術公司Synchron研發的「腦機介面」卻能讓他們重拾部分自理能力,提升生活品質。

腦機介面:圖為12月27日在美國生物技術公司Synchron網站截取的畫面,此圖展示「腦機介面」Stentrode的使用步驟。(Synchron網站截圖)

62歲的奧基夫(Philip O'Keefe)安裝Stentrode後,23日透過它在Synchron行政總裁奧克斯利(Thomas Oxley)Twitter帳戶發送首條推文。他在文中寫道:「不需按鍵或發聲,我以思想創作這推文。」

奧基夫表示,現時他只需想想自己希望點擊電腦畫面上的哪一個地方,他就可以發送電郵、使用銀行服務、購物、以及在Twitter上向世人傳達訊息。他指學習使用Stentrode時需練習,就像學踏單車一樣,但一旦學會後,使用它就變成一件自然的事。

「腦機介面」是在人體安裝的工具,它連接大腦和外部的裝置,令電腦可直接接收由大腦發出的指令。Synchron稱「腦機介面」Stentrode讓用戶可透過思考來對電子設備進行「無線控制」。他們通過頸靜脈將Stentrode插入奧基夫體內,以避免鑽入顱骨。

腦機介面:圖為12月27日在美國生物技術公司Synchron網站截取的畫面,圖中男子在示範使用「腦機介面」Stentrode。(Synchron網站截圖)

Synchron表示,奧基夫目前可獨自完成一些活動,以及重新與世界連接。公司計劃2022年在美國進行人體研究,以進一步發展他們的「腦機介面」。