【寨卡病毒】衛生官員疑病毒可致癱　應否墮胎掀爭議

寨卡病毒正有全球蔓延之勢，衛生官員更表示寨卡病毒可能導致一種罕見的神經系統失調，可令病人癱瘓。由於孕婦中招可能誕下小頭症嬰兒，在主要信奉天主教的巴西，有律師、科學家和社運人士正要求當地最高法院，准許感染寨卡病毒的孕婦墮胎，激起道德爭議。

在巴西，自2012年起，除非因為緊急醫療需要又或是因姦成孕，否則墮胎是非法的。然而隨着寨卡疫潮在巴西爆發，出現大批小頭畸嬰的個案，當地一批關注寨卡病毒的人，正發起一場請願行動，要求最高法院針對當前疫情，酌情處理墮胎。請願書指出，疫潮蔓延罪在巴西當局沒有好好滅蚊，令寨卡病毒透過蚊患傳播，巴西婦女不應因為政府政策失誤而受罰。

目前巴西衛生部已確認有270宗懷疑與寨卡病毒的小頭症，另有多達3448宗仍在調查跟進。巴西法律學教授Debora Diniz指出，寨卡疫潮窮人首當其衝，很多婦女都擔心懷孕，也不知道一旦懷孕會發生什麼事。她說：「在墮胎和生育權的問題上，巴西不同社會階級明顯存在鴻溝，富家女性有辦法透過不同渠道，包括合法和非法途徑去安全墮胎，但窮家婦只能選擇去黑市診所墮胎，又或繼續懷孕。」

事實上，雖然部分南美洲國家官員呼籲婦女暫時不要生育，但在南美洲很多天主教國家，避孕意識都很薄弱，近半嬰兒都是在無生育計劃之下出生，這意味在應付疫潮上，暫停生育的呼籲效用恐怕很有限。

除了危害胎兒，寨卡病毒還有可能破壞人的神經系統。哥倫比亞衛生官員表示，近日出現多宗不尋常的病例個案，病人出現一種罕有的神經系統失調症狀，稱為Guillain-Barré（GBS），嚴重可致癱瘓。當局懷疑這類個案急升，與寨卡病毒有關。

衛生官員表示，在這些病例中，病人的免疫系統會破壞自身體內的神經細胞，導致肌肉變弱甚至癱瘓。他表示，一周前，只有15名感染寨卡病毒的病人出現這情況，但估計現時最新數字已過百宗。正常來說，這種罕有個案，一年才有兩三宗，但現在卻是一日三宗。