【時事拆局】烏茲別克為何重要？　強人離世牽動中美俄中亞逐鹿

鐵腕治國25年的烏茲別克總統卡里莫夫周五（2日）病逝後，國家走向未明，輿論關注這個位處歐亞重要地帶的國家，一旦出現權力真空，對地緣政治有什麼影響。對中國而言，烏國政局關乎中國推展「一帶一路」戰略及氣油運輸路線；俄羅斯近年與中國比併對中亞影響力時，在經濟層面處於下風，但靠軍事支援維持強勢，烏國安全形勢出現變數，為俄方帶來發揮空間；對美國來說，卡里莫夫雖因強硬打壓異己而受抨擊，但亦曾是重要反恐盟友，華府當然希望烏國未來向西方靠攏，但會否趁機在當地推動民主改革，頗成疑問。

權力真空　誰會繼位？

卡里莫夫自烏茲別克1991年獨立以來執政至今，他死前沒有欽點接班人，烏茲別克亦沒有設立制度列明繼任總統順序，權力交接過程將會相當複雜。路透社分析，烏茲別克的權力交接很可能由一小攝高官與卡里莫夫家庭成員閉門決定。一旦他們無法達成共識，可能陷入公開權鬥的局面，令這個中亞人口最多的國家處於不穩狀態。

主力統籌卡里莫夫葬禮的總理米爾濟約耶夫（Shavkat Mirziyoyev）被視為總統熱門人選之一。副總理、財政部長阿齊莫夫（Rustam Azimov）亦是潛在人選之一。卡里莫夫幼女蒂莉耶娃（Lola Karimova-Tillyaeva）和國家安全局長伊諾亞托夫（Rustam Inoyatov）亦可能成為「造王者」。

對華經貿緊密　一帶一路要塞

在國家走向未明朗之際，外界憂慮中國的中亞戰略可能受到波及。卡里莫夫長期以來與中國緊密合作，特別在經貿和安全議題上。烏茲別克是中國「一帶一路」戰略的重要支點，中國在今年6月將中烏關係升級至全面戰略伙伴，國家主席習近平與卡里莫夫一起主持了「一帶一路」重要項目、中亞最長鐵路隧道「卡姆奇克隧道」的開幕儀式。

烏茲別克是中國重要的原材料供應國，也是能源運輸的必經之路。在液化天然氣供應項目上，烏茲別克扮演連接中國與西方的角色。中亞與中國有三條油管，全都穿過烏茲別克，另外還有一條正在建設。這三條管道運送到中國的天然氣等於中國每年消費總量的20%。

美國推動民主轉型動力成疑

卡里莫夫2001年容許美國使用其空軍基地，以支持美國在阿富汗的戰爭，但他亦對西方充滿戒心，警惕在其他前蘇聯國家發生的「顏色革命」蔓延至本國。2005年他血腥鎮壓安集延反政府示威，西方國家的強烈譴責換來所有外國部隊被逐出境。直至去年，美國重啟與烏茲別克軍事合作，向其提供軍事武器，被視為中亞國家中最大單的軍備轉移。雖然雙方關係有所修補，但美國能否藉卡里莫夫病逝加強對其影響力及推動當地民主轉型，仍是疑問。

​俄羅斯藉軍事合作維持影響力

作為一個重要的戰略地點，烏茲別克成為中俄美爭奪對象。對俄羅斯來說，中亞與東歐一樣如同後院，而中亞五國中，烏茲別克與俄羅斯的關係最為複雜，自蘇聯解體後經歷非對稱依賴、疏遠惡化、重新走近的過程。與區內其他國家相比，卡里莫夫在對俄關係上奉行自主性較強的策略，卡里莫夫曾直言不希望俄國介入烏國，2012年退出由俄國領導的軍事聯盟「集體安全條約組織」，又拒絕加入俄羅斯牽頭的歐亞經濟聯盟。不過，在內部激進勢力活躍，鄰國如阿富汗局勢動盪帶來安全威脅的背景下，烏茲別克近年重新與俄羅斯加強軍事聯繫。卡里莫夫去世令烏國政治與社會秩序出現變數，未來領導人或需繼續依賴俄羅斯維護國家安全。普京在烏國當局證實卡氏死訊後迅速表示哀悼。俄方肯定希望烏茲別克會由親俄領導人接班。

地區恐現連鎖效應

烏茲別克除了地理優勢外，石油與黃金等天然資源豐富，又向周邊國家供應電力，任何動盪都可能令商品市場價格出現變動，以及損害地區穩定。烏茲別克亦是阿富汗鴉片輸往俄羅斯及歐洲的主要通道，若當地局勢不穩，恐將助長毒品交易。

烏茲別克九成人口信奉伊斯蘭教，在卡里莫夫統治下建立了相對穩定的世俗化政權，但人權紀錄備受抨擊。有輿論認為，卡里莫夫誇大伊斯蘭激進主義威脅，從而吸引外國援助和打壓異己。2005年的安集延事件中，政府開槍射殺示威者，外界估計多達數百人被殺，烏國當局否認，並將事件歸咎於伊斯蘭極端主義。國際特赦組織歐洲與中亞分部人員表示，卡里莫夫病逝標誌其時代結束，但繼任人離不開其親信圈子，這意味着打壓異己之舉不會休止。

（綜合報道）