俄羅斯「聯盟號」順利升空 　3名太空人赴國際太空站

俄羅斯「聯盟號」（Soyuz）運載火箭周一（3日）本港晚上7時30分左右，於哈薩克成功升空，前往國際太空站（International Space Station，ISS），為上次發射失敗53天後首次。

俄羅斯聯邦太空局（Russian Federal Space Agency，RKA）原擬12月20日發射另一枚艘聯盟號火箭，但因10月11日發生意外而需要提早在周一執行。10月11日「聯盟號」火箭因推進器故障而需要以彈道下降模式緊急降落，所幸兩名太空人安全逃生。

俄羅斯在10月發射失敗後迅速展開調查，最後指出意外肇因是感應器失靈。從今次升空成功看來，俄方似乎已解決問題。

這次大空任務中，3名來自俄羅斯、美國及加拿大的太空人搭乘的火箭，於哈薩克拜科努爾航天發射場（Baikonur Cosmodrome）升空，預計7小時後飛抵國際太空站。

俄羅斯在改進相關問題可謂經驗豐富。聯盟號系列飛船早於蘇聯時期服役，以其高度可靠，經常用於太空載人任務。不過它也曾分別發生兩次意外，導致4名太空人殉職。當局汲取教訓以及改進技術及設施，讓它能在緊急情況下能幫助太空人逃生。

國際太空站自2000年起，一直由不同太空人「接力」駐守。現時上面有3名來自美國、德國和俄羅斯的太空人，他們須在2019年1月初之前回到地球。10月11日的意外曾令外界擔憂，太空站會首唱「空城計」。

（綜合報道）