溫室氣體「攝」落地底　二氧化碳變岩石　冰島新法緩全球暖化

氣候變化牽繫全人類命運，各地專家及政府多年來一直尋找成效高而成本低的減排方式。科學家在冰島測試以另一種方式降低大氣中的二氧化碳含量——將這種溫室氣體注入岩石之中並埋於地底。多年來，發電廠燃燒來自地下化石燃料，排放出的碳化合物進入大氣，新技術就如令屬於泥土中的碳回歸泥土之中。參與研究的專家稱，新技術成本較低，有望成為全球環保事業的先驅典範。

科學家在冰島測試以「碳收集及儲存」（carbon capture and storage，CCS）技術，將溫室氣體二氧化碳注入地下的火山岩。二氧化碳與玄武岩層（basalt）接觸後發生化學作用，將氣態的二氧化碳轉化成固體的石灰岩（形態如一般礦物岩石）。這種以地質封存的新方法將大氣中的碳化合物轉化成固體，若廣泛運用，理論上可有效降低空氣中的溫室氣體含量，遏止氣候暖化。

專家解釋，將二氧化碳氣體注入岩層，原預料轉化成固體需時數百年、甚至數千年，但今次結果顯示過程僅需兩年。今次的項目，目標在1年內「埋葬」1萬噸二氧化碳。

德荷曾做海牀測試　易泄漏成本高叫停

「碳收集及儲存」（CCS）可應用於收集發電廠排放的二氧化碳，阻止氣體進入大氣層，並「埋葬」於地下。德國與荷蘭過去合作，由科學家在歐洲北海的海床測試類似做法，但因運作時容易泄漏、需受密切監察，增加成本，因此中止。英國政府原定向境內的「碳收集及儲存」項目撥款10億英鎊（約112億港元），惟去年11月以技術未成熟為理由，撤回撥款。

是次研究是冰島海勒西迪（Hellisheidi）地熱發電廠推出的「碳固定」（Carbfix）試驗計劃一部分。過程中，二氧化碳及其他氣體先與水結合，再注入400至500米深的玄武岩層。

過程中所需的玄武岩常見於全球各地及海床。海勒西迪發電廠地下的玄武岩層環境特別適合作「碳收集及儲存」，二氧化碳注入岩層後只需兩年，便有95%變成固態。領導項目的阿拉迪（Edda Aradottir）稱，這種封存二氧化碳的方法效率奇高，「令人驚喜」。

聯國委員會肯定新技術成本效益

聯合國跨政府氣候變化專門委員會（Intergovernmental Panel on Climate Change）形容，應對氣候變化的方法之中，「碳收集及儲存」技術最具成本效益、扮演重要角色。專研「碳收集及儲存」的愛丁堡大學教授哈素丁（Stuart Haszeldine）讚揚新技術為世界提供安全方法，以較低成本收集二氧化碳。

今次的研究報告刊於學術期刊《科學》（Science）6月號。

（衛報）