假新聞散播速度比事實快　「兇手」不是機器人程式　而是好奇心？

美國總統特朗普開口埋口「假新聞」，即使他說的Fake News不一定是假，網上虛假消息問題卻確實愈來愈嚴重。Facebook、Twitter這類社交網站被指是散播假消息的工具。
有團隊針對Twitter帖文進行研究，發現假新聞的傳播速度的確快過真實新聞，而「兇手」竟然不是機器人程式，反而是用戶本身。

麻省理工學院研究團隊花了2年時間，研究2006至2017年間Twitter上12.6萬條帖文。他們又以6個查核事實的獨立網站以界定真假消息，調查Twitter的假消息現象。

結果發現，真實新聞在Twitter上接觸1500名用戶所需的時間，比起假新聞多6倍，反映出假新聞的傳播速度比真實新聞更快。當中傳播得最快的假新聞屬於政治類別。除此之外，假消息被轉發的機會率比起真實新聞高出70%。

另一項意外發現是，原來散播假消息的真兇並不是Twitter機器人程式，反而是好奇的人類。

研究人員指，機器人程式散播假消息的速度比真消息一樣，由此證明假消息比事實傳播速度較快的原因，是因為人類散播。研究顯示，散播假消息的大部分是Twitter普通用戶，較少追蹤者，而且其帳戶一般未獲Twitter認證。

「我們發現假新聞比真實新聞較新奇，由此推斷人們較大機會分享新奇、與別不同的資訊。」研究人員解釋，這類消息較容易引起人們驚奇，吸引他們轉載，用戶一般回應是驚訝、恐懼及厭惡。

負責這項研究的其中一名研究員阿拉爾（Sinan Aral）對結果感到意外：「我覺得很不安。社會的所有成果被錯誤資訊吞噬了。」他指，錯誤資訊對恐怖主義、天然災害、國家經濟這三個範疇的影響很大。

阿拉爾指，要打擊假新聞，引導民眾了解消息來源是其中一個可行方法。他打個比喻指，食物上的營養標籤為顧客解釋食物製作過程及成份，引導顧客購買健康及安全的食物。他認為，為網上消息列明來源可以減低假消息在網上散播的機會。