自僱人士「勞資糾紛」纏訟至最高法院　判決將衝擊英國零工經濟

英國一宗看似稀疏平常的自僱人士「勞資糾紛」，周二（20）來到最高法院展開聽證，這個將在3至6個月內出現判決結果，可能會對括Uber及Deliveroo等在「零工經濟」（gig economy）中賺大錢的科企經營模式構成衝擊。

英國最高法院周二（20日）處理這宗案件，主角是水喉匠加里・史密斯（Gary Smith）。他2005年至2011年為倫敦最大獨立水電工程公司Pimlico Plumbers工作。他在一次心臟病發後要求減少工時卻被解僱，雙方在僱傭法庭相見，在史密斯是否算是「自僱承辦商」各執一詞。

法官指公司對史密斯的工作有嚴格限制，須在雙方同意的工作天數工作到一定時數，這意味着他是一名工人（worker）。法庭裁定他享有基本員工權益，包括最低工資及有薪假期。

Pimlico Plumbers反駁，指他可自行安排哪天放假，又指其對其僱用狀況是完全明白。公司創辦人馬林斯（Charlie Mullins）指出，所有人都是以自僱方式為Pimlico Plumbers工作，執勤時所用工具和材料都自行包辦，他們沒有員工福利，薪金卻較同類企業職工優厚得多。馬林斯認為案件非關「零工經濟」，也不可跟Uber司機同日而語。他指那些司機的工資甚低，是在最低工資上掙扎的一群，但史密斯可是年賺15萬鎊（約164萬港元）的熟練的從業員。

Pimlico Plumbers在僱傭上訴庭以及上訴法庭都敗訴，將案件上訴至最高法院。

法官會在周二及周三聆聽雙方陳述與檢視證據，預期3至6個月內會有決定。根據法庭發言人所講，這項裁決將適用於為數以千計企業以自僱形式效力的人。

在日漸盛行的「零工經濟」下，Uber、Airbnb等企業的角色是一個平台，連結所有服務或資源提供者和需要者，快速配對雙方需求而達到互惠。這種模式原意是透過互聯網和手機程序的普及，為打工仔提供不受工作時間、地方、實體公司等等限制的工作環境。不過當這些平台愈來愈發展蓬勃，更加威脅到傳統行業的生態後，引起的反響就愈來愈大，大到各國政府都不能再忽視。

歐盟法院（Court of Justice of the European Union）12月20日裁定，Uber是一般交通服務供應商，而不僅是一個叫車應用程式。法院將它如此定義，也意味着Uber難再以「平台」自居，涉及旗下自僱人士權益與義務的爭論將進一步浮上檯面，需要各國政府介入。英國政府近期已在議員及工會施壓下，就相關議題展開檢討。

（BBC／路透社）