產油國沙特、阿聯酋新年推增值稅　冀減低對石油收入依賴

沙特阿拉伯和阿聯酋於元旦日（1月1日）正式引入增值稅（VAT），向大部分貨品和服務徵收5%稅款。

由現在開始，所有日常物品如食品、衣服、燃油和柴油、水電雜費和酒店房租都是增值稅徵收對象，部分服務如醫療、金融和公共交通則獲豁免。沙特方面更會向煙草和汽水徵稅，以及減少對當地民眾的資助，但兩國都未有計劃向民眾徵收入息稅。

這兩個國家的主要收入都是來自石油業，當中沙特佔九成，而阿聯酋大約佔八成。近年油價下滑，不少國際組織包括國際貨幣基金組織（IMF）曾經呼籲中東國家在石油產品以外尋找收入，今次沙特和阿聯酋率先響應，其他海灣阿拉伯國家合作委員會成員如巴林、科威特和卡塔爾亦會在稍後跟隨。

阿聯酋政府估計今年由增值稅可獲33億美元（約257億港元）。

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