德州災民水深火熱　美國會休假未及商討援助　冤家先出手相救

墨西哥和委內瑞拉政府周三（30日）先後表示，將向美國德州水災災區提供援助。
這兩個與美國鬧翻的國家伸出援手之際，美國國會尚在放假，需要等到下周才能開始討論災民急切的撥款。諷刺的是，國會其中一項待議法案，正是討論應否從救災基金中挪用數億美元，改變用途用作修建隔離美國與墨西哥邊界的圍牆。

颶風哈維帶來史上罕見的水災，侯斯頓市長特納周三敦促聯邦政府迅速行動撥付救災資金。特納在記者會上表示：「災民們憤怒、沮喪。他們濕透了，他們無家可歸，」特納說，由當地先行墊支救災費用的辦法「完全不可接受」，聯邦政府必須盡快撥錢。侯斯頓市議會當天決定，從應急資金中撥付2000萬美元用於救災。

特納敦促在場的兩名國會議員推動國會迅速批准下撥救災款。他續指：「我希望聯邦一級的人、希望最高層能明白，這是災難性事件。我們希望除掉那些繁文縟節，我們所有人必須有緊迫感。」特納還要求聯邦緊急措施署提供食品、簡便床和其他救災物資，並且派遣救災人員深入災區而不是僅僅待在避難所。

截至現時為止，受災地區已有約40人死亡。災害損失尚未正式統計，多家機構初步估算，損失為數百億美元甚至達1000億美元。德州州長阿博特說，德州可能需要1250億美元聯邦援助。

美國政府尚未行動，墨西哥和委內瑞拉卻率先表示，將向美國災區提供援助。這兩個國家目前與美國關係緊張。由於特朗普堅持修建隔離牆並威脅退出北美自由貿易協定（NAFTA）而激怒了墨西哥；委內瑞拉則剛遭受美國制裁，並受到特朗普「出兵」威脅。

就在本周初，特朗普還在Twitter上寫道：「墨西哥是世界上犯罪率最高的國家之一，我們必須修牆。」而且，墨西哥必須為這道牆「埋單」。

美國國務卿蒂勒森周三與墨西哥外交部長比德加賴會晤，感謝墨西哥向美國災區提供慷慨援助。不過，蒂勒森和比德加賴沒有披露援助規模以及美方是否接受了援助。而德州州長阿博特（Greg Abbott）說，德州接受墨西哥政府的援助，包括食品、車輛、船隻。同一天，墨西哥紅十字會向侯斯頓派遣志願者協助救災。

委內瑞拉外長阿雷亞薩說，總統馬杜羅已下令向德州災區提供500萬美元援助。這筆援助將由委內瑞拉設在美國的石油公司交給侯斯頓和科珀斯克里斯蒂市（Corpus Christi）使用。阿雷亞薩說：「我們一直與美國人民站在一起。」

極諷刺！　復會後研改撥救災資金築圍牆

為何美國政府遲遲未出手呢？原來美國國會要下周才結束假期復會，政府屆時才能提交救災資金申請供國會審議。不過，諷刺的卻是國會復會後，將討論是否從聯邦緊急措施署的救災資金中，撥出大約8.8億美元用於修建美國與墨西哥邊界的隔離牆，佔修牆初始資金大約一半。而聯邦緊急措施署的救災資金帳戶中目前只有大約33億美元。

美國總統特朗普極力主張在美墨邊界築牆。他上周警告國會，如果不批准修牆資金，他就不簽署撥款法案，這樣聯邦政府就不得不在9月30日以後「關門」。美國媒體預測，鑒於這次災情，聯邦緊急措施署的救災資金可能會避過「挪用」一劫，不會被撥戶築牆之用。

特朗普本周初表示，聯邦政府將「很快」撥款援助，規模與過去十年內兩大吹襲美國的颶風卡特里娜和桑迪的賑災資金接近。那兩場颶風分別造成1600億和700億美元損失，國會批准的援助金額達到623億和510億美元。

共和黨南北宿怨重提　德州人阻撥款救災前科被揭

今次因為哈維相關的援助問題，還牽扯出一段美國共和黨內部的宿怨。當年颶風桑迪橫掃美國東北部後，參議員克魯茲（Ted Cruz）及多數來自德州的聯邦議員反對撥付巨額救災款，認定大部分資金會用於與災害無關的項目。正是由於他們的阻礙，國會於災後約3個月時才批准了撥款。

據美聯社報道，一些東北部地區的議員至今耿耿於懷。來自紐約州的眾議員彼得金（Peter King）表示，阻撓撥款是德州的議員針對東北部地區「耍政治手腕」的形式之一，這種做法「殘忍、惡毒，永遠也不會忘記」。

不過，彼得金等東北部地區議員表示，他們打算以德報怨，不會乘機報復。來自紐約州的議員多諾萬（Dan Donovan）說：「與他們的代表5年前對我們所做的不同，我們不會把積怨發泄在那些需要我們幫助的可憐德州人身上。」

（綜合報道）