洪水無情毀家園　德州紅火蟻「抱團搭艇」自救　災民助毛孩大逃亡

德州受颶風哈維吹襲，多地淪為澤國，造成至少28人死亡。眼見家園被洪水淹沒，原來深居簡出的紅火蟻都傾巢而出，用自己身軀搭成在水中漂浮的「小艇」自救。有專家警告，隨波逐流的紅火蟻恐會引發生態災難。
蟻輩傾巢而出，毛孩亦要急逃亡。當地災民救助被困寵物，乘搭小艇前往安全地方暫避洪災。

颶風哈維（Harvey）為德州帶來豪雨，當地大量道路及房屋被淹沒，紅火蟻的巢穴也無法倖免。不少德州居民報稱，在多處看到數以萬計的紅火蟻圍成一團，組成一個群體在水面上漂流大逃亡。

究竟紅火蟻這樣做的背後原因是什麼？原來是為了保護蟻后和幼蟲。美國科技網站The Wired引述德州昆蟲學專家麥錢特（Mike Merchant）稱，紅火蟻的巢穴被洪水摧毀後，蟻群就會憑藉嗅覺聚集在一起，形成由30層紅火蟻堆組成的漂浮物，蟻后和幼蟲等重要成員就被安置在中央，確保牠們不會浸死。

紅火蟻組成的水面漂浮物結構相當穩固，每隻紅火蟻亦會不時換位，確保不會在水中浸泡太久而死亡。而整個紅火蟻漂浮物可在水面漂浮數周，直至找到乾旱土壤修築新的巢穴。

▼有實驗室曾測試紅火蟻組成的漂浮物，發現結構相當穩固。▼

紅火蟻原產自南美洲，在1930年左右傳入美國，香港最早在2005年發現其蹤影。紅火蟻除因有毒令人被咬會感到強烈痛楚外，牠的入侵力高、雜食性以及易對電磁場起反應，使其被歸類為害蟲。昆蟲專家警告，千萬不要用手碰紅火蟻漂浮物，否則將會被數萬隻紅火蟻纏擾。

災民逃生不忘寵物

面對洪水，侵略性極強的紅火蟻都選擇逃亡，當地不少寵物亦需要尋找安居之所。加西亞（Joe Garcia）住在侯斯頓北部，他的房子被洪水淹沒。搜救人員在周一（28日）找到加西亞時，他與自己的德國牧羊犬海蒂（Heidi）一同逃走。

但並非每一隻寵物都如此幸運。不少蛇等寵物被人遺留，當地救援人員和災民組織救援隊，拯救牠們。德州第二大城市聖安東尼奧（San Antonio）成立庇護中心，收留被留下的毛孩，亦有組織安排飛機接載牠們前往美國其他城市避難。

（綜合報道）