【銀髮海嘯】新加坡長者為何叫「樂齡人士」？ 看養老政策可懂
在新加坡，長者有個獨特的稱號－－「樂齡人士」，即是到了快樂年齡的人。所謂愉快的老年生活，其實莫過於身體健康、財政穩定，而且找到心靈寄託。為了令年長一輩能夠老有所為，新加坡政府一直積極推動長者就業，而且比另一個「長壽之國」日本做得還要好。
在新加坡諾維娜區有一家Chatters Café，在水吧沖調着Cappuccino的咖啡師、捧餐和帶位的侍應，以及坐在收銀機前的經理，每位都已一臉皺紋。環顧四周，收銀機使用了字體較大的按鍵標籤，方便較年長的員工。無論是Chatters Café硬件，還是政策配套如上班時間、工作日數都是以長者角度出發，為他們度身訂做。
這間位於社區療養院大堂的餐廳，是新加坡人口結構的縮影。跟日本一樣，新加坡正經歷銀髮海嘯。2015年，每八個新加坡人就有一人年滿65歲，但到了2030年，老年人口將會增加一倍，屆時每四人便有一個是長者，可見人口正急速老化。醫療開支、出生率偏低、年輕勞動人口銳減，都是新加坡和日本共同面對的難題。
「人類愈來愈長壽，我們應該推動社會多為老人的生活籌謀，這是世界各國政府正面對的難題。」72歲的餐廳經理Sally Chung說。
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新加坡是個長壽國家，國民預期壽命是82.7歲，法定退休年齡是62歲。一個人退休後，估計還可多活20年。漫漫人生，應該如何過才有意義呢？不少新加坡人就選擇了投入工作。
政府數據顯示，65至69歲的一群人中，逾四成人仍留在職場，比十年前增加了七成，原因除了就業市場繃緊、國民更健康更長壽外，政府亦應記一功。
為了鼓勵長者做能力所及的工作，新加坡政府資助他們參與技能培訓，並在2011年通過《重聘條例》，過了62歲退休年齡、同時符合健康條件的員工，如果想繼續工作，僱主有責任延聘至67歲，而且要盡量配合年長員工的需要，包括讓他們轉到適合的崗位，或者由全職變成兼職等。
另外，新加坡政府亦推出補貼計劃，為僱用年長人士提供誘因。例如僱主若聘請55至59歲、60至64歲，以及65歲以上人士，分別可獲員工月薪3%、5%及11%的補貼。年長員工不但免被減薪，他們的平均工資更由2006年的1,160新加坡元（約6,543港元），增加至2015年的2,000新加坡元（約11,281港元）。
香港首間專聘長者餐廳：老人家最識拆彈
新加坡有Chatters Café，香港則有社企餐廳銀杏館（上圖）。總店設於中環歌賦街的銀杏館，成立於2003年，是本港首間推動長者就業的機構，十多年來一共為超過2,000名長者提供就業職位，包括侍應、清潔、廚務、餐廳經理等，讓年長人士可以自力更生，並希望帶動其他企業聘請長者。
《香港01》記者訪問了銀杏館行政總裁麥敏媚（麥姑娘），她認為年長人士「唔做得嘢」只是誤解，事實上他們有許多地方比年輕僱員優勝。「年老員工更自律更有承擔，絕不會出現遲到早退、無故請假情況。這可能跟他們的成長環境和工作背景有關，正如他們形容工作為『搵食』，當答應了別人去做一件事情，就有責任把事情做到最好。而且我們的年老員工應變能力很高，始終他們人生經驗豐富，『拆彈能力』自然比年輕人好。」麥姑娘表示。
日本和新加坡的長者就業率都比香港高，奈何大部分工作都只局限於低技術工種，香港的情況又是否一樣呢？麥姑娘認為香港同樣有許多富經驗、有學識的老人家，他們都勝任高技術工種例如顧問等，可惜很多僱主還未有改變思維。「舉例說，一個營業部主管到了65歲，理應退休，但若果他有能力又有心繼續工作，僱主就應該讓他繼續做下去，可以考慮安排他每天只做六小時，這樣既可以幫到公司業務，又不會影響年輕員工的晉升機會，何樂而不為？」麥姑娘又稱，香港人口老化、勞動力不足的問題愈趨嚴重，讓年長人士繼續在社會上擔當一些崗位，並將經驗傳授予年輕一輩，反而對香港未來發展有利。
政府統計處資料顯示，勞動人口將由2018年的365萬，下降至2031年的343萬，及早釋放銀髮勞動力或許是一條出路。香港勞工及福利局和安老事務委員會近年亦有推動長者學習計劃，包括「長者學苑」、「自在人生自學計劃」等，讓長者老有所為。那麼政府在推動長者就業方面的表現又是否合格呢？
「我不知道政府做過些什麼，只知政府近年將公務員退休年齡推遲了。」她說勞福局近年曾邀請她出席講座，分享僱用年長人士的經驗，惟銀杏館一直以來未有得到政府任何一方面的援助，她認為政府在推動長者就業方面，還有一段很長的路要走。
「哪裏較危急就先去哪裏救火。年輕人就業、中年人就業都未處理好，還有老人貧窮、院舍問題要解決，可能政府未有心力關注老人就業。」她促請政府和非政府組織發揮帶頭作用，積極聘請年長人士，加強傳遞正面訊息。
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