日本推廣「吉屋」免費住　改善社區衛生與治安

日本人口不斷減少，令空置房屋愈來愈多。當局為求改善由空屋衍生的衛生與治安問題，多地政府與組織在網上設立「空屋銀行」（Akiya Banks）。網站會以低價放租或出售「吉屋」。有些空置民宅在準業主付清稅款、經紀費及手續後，便可免費轉讓。

日本人口老化、出生率減少，這導致不少小鎮及鄉村的空屋（日語：空き家）增加，情況更有蔓延至市郊及城市之勢。

日本國土交通省統計，截至2013年日本全國有820萬間「吉屋」，佔全國房屋總數的13.14%。富士通研究所的數據指出，來到2033年，這個比率會升至高逾20%。

空屋大多破爛殘舊而且安全隱患又多，除了衛生環境相當惡劣，亦容易引起火災。這些房屋也可能成為不法之徒的藏身之所，對社區治安構成威脅。

根據日本國土交通省的資料，約350個地方政府都有處理荒廢建築物的規例。大部分情況下，如房屋已丟空一段時期，對社區構成衛生及安全威脅，地方政府可下令業主予以拆卸。倘政府在一段時間內得不到業主回覆，可自行「動手」，再請業主「埋單」。惟這個策略成效不彰；業主因拆屋費高昂而不會這麼做，而政府則在主導拆卸後往往無法收回成本，所以它們索性不去處理廢置房屋。

不少地方政府與社區組織為改善類似問題，陸續開設「空屋銀行」網站。網站協助業主招攬租客或買家，部分地方政府亦為空屋提供翻新補貼。

一般空屋售價由50萬日圓（約3.5萬港元）至2000萬日圓（約139萬港元）不等，部分空屋列明可免費轉讓，買家只須支付經紀費以及交稅等。

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（CNBC／日本時報）