NASA為阻近地天體撞向地球 與白宮聯手發布10年策略計劃
撰文：高紫恩
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美國太空總署（NASA）和白宮周三（20日）公布一份長20頁的「國家近地天體防備策略和行動計劃」以應對接近地球表面的「近地天體」（near-Earth objects）可能帶來的風險。文件指，天體對地球造成影響的機會甚微，不過一旦撞向地球，則可造成嚴重後果。
近地天體是指在地球軌道28英里（45公里）範圍內的彗星和小行星。彗星由冷凝氣體、石塊和塵埃組成；而小行星體積小於行星，主要由太空岩石組成。
計劃列出5種方法避免天體對地球構成威脅，政府部門可以加強檢測和追蹤近地天體、改善模形和預測方法、研發轉向技術、增加國際合作、以及加強緊急應變程序，國防部和聯邦緊急事務管理署等政府部門在未來10年會展開這些長期計劃。
至於小行星會否對地球帶來威脅，白宮科技政策辦公室高級政策顧問邁爾斯（Aaron Miles）表示：「NASA與合作伙伴已經認出95%體積較大、足以在地球引起災難的小行星，它們本世紀都不會對地球構成威脅。」
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（今日美國報／美聯社）