【美國示威】被利用的《聖經》　宗教如何形塑美國的奴隸制度

美國非裔男子佛洛伊德（George Floyd）之死引燃全美怒火，不過民眾除了抗議警察暴力與種族歧視外，還開始清算歷史上的奴隸主和爭議性政治人物，以及與他們相關的公共紀念物。聯邦眾議院議長佩洛西（Nancy Pelosi）便提案呼籲要將美國國會大廈裡11尊美利堅聯盟國人物的雕像全部拆除。

種族歧視可說是美國深根蒂固的社會問題之一，而導致美國白人歧視非裔的原因，或許可以從基督宗教裏找到答案。

新教如何催生資本主義

基督宗教對於以移民為主的美國社會來說影響深遠，其中，宗教改革後所產生的新教，幾乎是美國精神文化支柱。14世紀，歐洲爆發席捲全歐的「黑死病」，疫情過後教會為補充人手、擴充財源，浮濫的增補教士與販賣贖罪券、聖職，造成教會內部嚴重的貪腐之風。

到了16世紀，神聖羅馬帝國教會司鐸馬丁・路德（Martin Luther，1483－1546年）有鑑於上述歪風，遂發起宗教改革運動，主張「因信稱義」，指一個人能獲得拯救，是由於神的恩典，僅憑藉信仰耶穌基督就能得救，並非依靠個人的善行或單單依靠教會，排除其他經典而把《聖經》奉為唯一權威。

法國宗教改革家加爾文（Jean Calvin，1509－1564年）在馬丁・路德基礎上，強調「預選說」與「獨作說」。認為上帝早已擇定天選之人，這些人將在死後上天堂永生，而其他人則會下地獄，且只有上帝有能力拯救人，而人們自身無法有任何作為。

要如何在俗世證明自己就是上帝的選民呢？加爾文鼓勵教會人士從事商業與參加政治活動，且從經濟活動賺取更多金錢，在世俗中的成功，代表這是受上帝眷顧之人；在世俗中愈成功，象徵愈蒙福，愈有可能是「上帝的選民」，以此榮耀上帝。因此在多數信仰新教的地區，其商業經濟都相當發達。加爾文的觀點普遍為新教宗派吸收。

新教與經濟活動之結合帶來的影響遠遠不止如此，德國社會學者韋伯（Maximilian Karl Emil Weber，1864－1920年）在其著作《新教倫理與資本主義精神》中指出，由於新教將信仰、道德觀與職業、金錢掛勾，而催生出資本主義。基於資本主義「擴大再生產」，使資本極大化的邏輯，並結合了基督宗教極大的傳教熱情，進一步讓基督徒自帶優越感地為了商業經濟利益向外擴張、殖民。

被利用的《聖經》　合理化的壓迫

一批要求清除英國聖公會（英國國教派）內保有羅馬公教會儀式的改革派新教徒—清教徒，於1620年來到北美後，就是依靠《聖經》及其宗教信仰與渡過艱辛的移民歲月。清教徒堅信，他們所面臨的一切宗教或世俗問題都能在《聖經》裏找到解答，上帝的話語能夠引導他們，因此《聖經》成為清教徒的生活憲章與行為準則。

費盡千辛萬苦，好不容易移居北美的清教徒，成功克服了當地疾病與原住民印地安人的侵擾，身為「上帝的選民」認同感更加強烈，並把北美洲視為上帝恩賜的「新迦南」（迦南地為上帝應許亞伯拉罕子孫後代之福地）。於是這批清教徒在北美13州殖民地落地生根後，為加快速度把「新大陸」打造成榮耀上帝的樂園，他們發現了來自非洲便宜的勞動力－黑人，並畜養為奴（黑奴），壓榨黑奴的剩餘價值就成為北美殖民地非常普遍的現象。

宗教信仰帶來的「天選觀」，讓北美白人自覺高人一等，成為擁奴派最強而有力的論點。1701年，時任麻省殖民地法官薩芬（John Saffin，1626－1710年），直接以基督教觀念強調奴隸制度的正當性，表示《聖經》認可蓄奴的行為，先知亞伯拉罕就有畜養奴隸，「效仿亞伯拉罕的蓄奴行為，就代表毫無保留接受祂的信仰」。當地清教徒牧師Cotton Mather（1663－1728年）亦稱，黑奴與印地安人皆是上帝恩賜給祂所揀選子民的珍貴禮物，強調黑奴即使受洗，也不會改變其奴隸身份，所以不會對奴隸主造成損失。更有奴隸主認為：「非洲黑人並非完整的人類，他們天性駑鈍，文明落後，既無法領略基督教教義，而基督教的力量也無法改變他們，所以他們為人類主流文明所主宰，這是歷史的必然，勢所難免」。

天選之地的觀念可說深入到美國的骨髓裏，如美國第三任總統同時也是《美國獨立宣言》的主要起草人－托馬斯・傑弗遜（Thomas Jefferson，1743－1826年），在總統就職演說中表示：「上帝曾把我們的先輩當作舊世界的選民，引導他們離開故土，把他們安置在一片到處充滿着生活所需物質和舒適條件的土地上」。

被認為是19世紀美國最偉大的小說家之一的梅爾維爾（Herman Melville，1819－1891年），在其著作《白外套》（White-Jacket）寫道：「我們美國人是特殊的上帝選民，是我們時代的以色列人；我們駕駛着世界自由的方舟」，梅爾維爾這段話把美國白人自命不凡的種族優越感表達得淋漓盡致。

因此，在殖民者實際的開墾經驗與宗教人士對於《聖經》的解釋影響下，殖民地人民對於奴隸制度的合理性、正當性與實用性也早已深深認同。儘管美國獨立戰爭時提倡自由平等，激發了部分民眾反對奴隸制的聲浪，進而帶動建國初期時北方各州開始有連串釋放奴隸的行為，但這一切行動並沒有破除北美殖民地人們心中堅不可摧的 「天選觀念」，使美國在建國後社會仍長期以支持奴隸制為主流。

南北戰爭（1861年—1865年）結束後，美國國會於1865年通過美國憲法第13條修正案（Amendment XIII），宣布廢除奴隸制；20世紀中葉，美國最高法院亦以一系列的判決，從法律上宣吿種族隔離政策的終結，但那從 「上帝選民」衍生而出的高姿態，依然深植於部分美國民眾的心中。《獨立宣言》中「人皆生而平等」（All men are created equal），還有待人們繼續的努力方能實現。