繼「星際雪茄」後 科學家發現第二個天外來客 12月最接近太陽
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撰文:歐敬洛
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科學家確認發現第二顆造訪太陽系的星際彗星,取名為鮑裏索夫(2I / Borisov)。鮑裏索夫將在12月最接近太陽的近日點,成為人類第二顆重點觀察的天外來客。
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還記得2017年的「星際雪茄」斥候星(Oumuamua)嗎?那是一顆來自太陽系外,不受太陽引力束縛的天體,在通過近日點後朝天馬座的方向飛去。由於斥候星的特殊長條形狀,移動速度極快,有科學家甚至懷疑那是一艘外星飛船。
每小時15萬公里朝太陽系飛來
兩年過去,科學家再度發現外星來客。8月烏克蘭一個業餘天文學家發現一顆不明行星,在確認其軌跡並非任何一個已知的星體後,研究團隊公布這是一個全新的星際物體,並取名為鮑裏索夫。
鮑裏索夫在發現時距離太陽4.2億公里,以每小時15萬公里高速飛行,預料會在12月最接近太陽的近日點。目前觀察發現鮑裏索夫似乎拖着塵埃氣體,因為判定為慧星。
鮑裏索夫是人類第二個發現的星際訪客,過去人類只知不時可能會有外太空的星體會飛越太陽系,但至2017年發現斥候星前從未證實。科學家正等待鮑裏索夫的到訪,屆時將可以從較近距離觀察這位神秘訪客。