西澳發現「吸金」真菌　或能用於探測金礦

科學家在澳洲西部發現了一種能從附近環境吸附黃金的真菌，日後或幫助尋找新的金礦。

這項研究由澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）進行，上周四（23日）在《自然・通訊》（Nature Communications）發表。

研究團隊發現，澳洲珀斯南部博丁頓（Boddington）有一種尖孢鎌刀菌（Fusarium oxysporum），能夠溶解附近土壤的微小黃金顆粒，再將之吸附在捲鬚上。表面有黃金的真菌會長得更大，而且繁殖得更快。

論文第一作者博湖（Tsing Bohu）指出，科學家一直知道真菌可以降解及回收樹葉和樹皮等有機物質，有些真菌更會與鋁、鐵、鈣等金屬互動。不過，「黃金的化學性質非常不活潑，因此這種（真菌和黃金的）相互作用既罕見又令人驚訝，一定要見到才能相信。」

覆蓋在這種真菌上的黃金顆粒非常微小，必須用顯微鏡才能看到。博湖的團隊將會繼續研究這種真菌為何會與黃金互動，以及是否可用來探測金礦。

澳洲是全球第二大黃金生產國，其產量更在2018年創出新高，惟預測指出，除非澳洲能找到新的金礦，否則產量很快會下跌。

（衛報）