火星探測車「機遇號」陣亡 90天任務變15年探索

撰文:梁迪生
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美國太空總署(NASA)的火星探測車「機遇號」(Opportunity)失聯8個月後,周三(13日)正式宣佈陣亡,其火星任務正式告終。2004年發射的「機遇號」原定逗留火星90天,但後來探索足足15年,期間帶來不少重要發現,並寫下多項創舉。想回顧「機遇號」的成就及精彩時刻?請即點擊片段。

馬斯克SpaceX主導地位遇挑戰? 「中國版星鏈」奮起直追

撰文:張涵語
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美國富豪馬斯克(Elon Musk)旗下公司SpaceX推出的星鏈(Starlink),在高速衛星網絡領域的主導地位正面臨愈發嚴峻的挑戰,包括來自中國企業垣信衛星(SpaceSail)和亞馬遜(Amazon)衛星網絡Project Kuiper的競爭。

據路透社,自2020年以來,星鏈向低軌道發射的衛星數量超過所有競爭對手的總和。但馬斯克在太空領域的主導地位正面臨競爭對手的挑戰。中國企業垣信衛星2024年11月簽署進入巴西的協議,並正在與30多個國家進行洽談。

中國去年發射創紀錄的263顆低軌道衛星,且已宣布計劃今年將部署648顆低軌道衛星,到2030年部署多達1.5萬顆。天體物理學家Jonathan McDowell表示,星鏈目前擁有約7000顆衛星,並設定在2030年結束前運營4.2萬顆衛星的目標。

2025年1月10日,SpaceX的Falcon 9火箭裝着星鏈衛星在佛羅里達州發射。(Reuters)

去年8月6日,垣信衛星就按計劃進行首批「千帆星座」第一代衛星(GEN1衛星)發射,將18顆衛星送入地球低空軌道,標誌着中國首次進軍國際衛星寬頻市場。中國還計劃投資於可搭載多顆衛星的火箭。

「千帆星座」預計2025年底實現648顆星的區域覆蓋。圖為「千帆星座」的平板式衛星示意圖。(網上圖片)
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