【BreXmas】來年節日大餐「食窮」英人 捱貴菜致國民飲食失衡?

撰文:伍振中
出版:更新:

「叮噹叮,叮噹叮,歌聲與鐘聲……」聖誕佳節普世歡騰。不過,對於英國民眾來說,進入聖誕假期,也就象徵着距離明年三月脫歐的限期不足百日。聖誕鐘聲彷彿成為煩擾英國民眾的哀嚎。此時很多英人憂慮的,脫歐後,英國在關稅及各種貿易壁壘下,各項進口商品價格上漲,帶來的生活壓力會有多沉重?

下年這個時候,民眾將會渡過脫歐後的首個聖誕。此刻不妨想想:下年的餐桌上,英國人的聖誕大餐會否因脫離歐盟而有所改變?

如無意外,今年將會是英國留在歐盟的最後一個聖誕節。

傳統英國人的聖誕大餐有烤火雞、焗薯、香腸、煙肉、栗子……由於英國供應量超過9成的蔬果、5成的肉類是從外國進口。英國脫歐談判的其中要點,就是與歐盟國家商品的進出口關稅及限額的釐定。所以,脫歐的最終方案,與民眾的果腹之娛牽連極大。

羅浮堡大學(Loughborough University)的博士研究員Hana Trollman,假設英國在「硬脫歐」的情況下,民眾在脫歐聖誕下的節日大餐會受到什麼影響。

你的餐桌能承受貴價肉嗎? 

Hana Trollman預計,最受到價格影響的會是主菜火雞。烤火雞的生產過程會因「硬脫歐」而變得昂貴。英國火雞生產商Kelly Bronze今年的火雞價格,已漲了5.4%。他們警告,若「硬脫歐」真的出現,公司的生意將會下降7成。處理火雞屠宰、拔毛等工序需要大量人手工作。不過,在聖誕高峰時節,人手本就短缺,生產商需要依賴來自歐盟國家的移民勞動力。「硬脫歐」以後,雙方人員不能到英倫海峽彼岸自由流動,外來勞動力供應自然減少。加上關稅和出入口限制,相對廉價的歐盟產火雞,到了英國超級市場的價格也是會上升,因此民眾還是要吃「貴火雞」。

香腸、煙肉的原材料是豬肉。英國人現時的豬肉供應來源,只有4成是來自本地豬,其餘6成都是從歐盟國家進口,包括丹麥、德國和荷蘭。同樣地,在進出口關稅和供不應求的情況下,「硬脫歐」將會導致豬肉的價格上升。來年脫歐後的聖誕大餐,香腸和煙肉等必備小食可能要減量了。

豬肉製成的香腸,是英國家庭聖誕大餐的必備小食。(路透社)

焗薯可以當主菜!

雖然英國在肉類供應方面不能做到自給自足,將會受到脫歐危機影響。不過,英國是全歐主要的薯仔生產國。由於前一年的大批收成,英國今年可望成為薯仔凈出口國。所以,只要種植環境仍然保持良好,預計民眾在明年聖誕節時,仍然有足夠的本地薯仔可供食用。聖誕大餐上的焗薯菜式,理應不受影響。

不過,Trollman提到一點,由於英國向外出口的薯仔,有98%是出口至歐盟國家。所以,英歐沒有制定任何貿易協議的「硬脫歐」下,種植薯仔的農民難免會因貿易壁壘而蒙受損失。

英國是薯仔大國!出產的薯仔數量足夠滿足國內需要及出口。(路透社)

蔓越莓的吸引力

不說不知,蔓越莓(即是常說的「小紅莓」)在英國人的聖誕大餐中很常見。它的鮮紅色成為點綴聖誕餐桌上的首選水果,也可以製成果醬蘸包來吃。以前,蘇格蘭地區曾出產野生蔓越莓,不過隨着種植地的逐漸消失,現時在英國市面買到的蔓越莓,大多來自歐洲和北美。譬如荷蘭泰爾斯海靈島(Terschelling)出產的大果越橘品種,就很受英國民眾歡迎。不過,在脫歐之後,味美色艷的荷蘭蔓越莓,自然會因為商貿關稅而價格上漲。

脫歐會使人飲食失衡?

民以食為天,飲食是最切身的生活要素。當一個地方的食品價格膨脹,草根階層民眾所受影響尤深。

英國最依賴歐盟國家入口的蔬菜類食材首當其衝。牛津大學未來食品學的研究人員Marco Springmann指出,預計英國脫歐後,由於蔬菜的價格將大幅上升,這會減低草根民眾購買新鮮蔬菜的意欲。沒有足夠蔬果的營養攝取量,會導致飲食失衡,由此衍生一連串國民健康問題。

Marco Springmann的研究團隊推斷,這會為英國政府額外增加6億英鎊的醫療開支。他們更預測,英國在來年脫歐起,到2027年前,每年會有5600人死於與飲食失衡相關的疾病。

踏入十二月,脫歐風波未平。可是,佳節臨近,英國民眾不妨放低憂慮,享受當下,泰然應對明年的事態發展。(路透社)

不過,無論如何,佳節臨近,英國民眾不妨放低憂慮,享受當下,先好好渡過這個「脫歐前的最後聖誕」,然後再沉着應對明年的脫歐過程。