俄烏衝突水域：「戰略要地」刻赤海峽　烏東貨船常用通道

這次俄羅斯與烏克蘭發生的海上衝突，出事的烏克蘭貨船正是要通過刻赤海峽（Kerch Strait）。這個海峽位於俄羅斯與克里米亞半島之間的，對烏克蘭具有重要經濟與戰略地位，也是東部沿海城市貨船通向黑海的唯一出口。
俄羅斯2014年吞併克里米亞半島，之後再開始修建連接兩地的大橋後，俄羅斯也加大對海峽的控制，近來不時以保安為理由，檢查來自烏克蘭的船隻。

刻赤海峽是連接黑海（Black Sea）與亞速海（Sea of Azov）的唯一出入通道。這條通道又淺又窄，在部分位置只有3.2至4.8公里闊。

位於烏克蘭東部、亞速海的沿岸城市，例如是港口城市馬里烏波爾（Mariupol）與別爾江斯克（Berdyansk）等，都是靠這條通道運載貨物到黑海。這兩個重要城市以出口穀物、鋼材為主，也有入口煤炭。

烏克蘭總統波羅申科（Petro Poroshenko）9月接受《華盛頓郵報》訪問時，形容這些港口是烏克蘭經濟的關鍵，並指若有一天馬里烏波爾的貨運出口遭封鎖，每天都要承受嚴重損失。馬里烏波爾出口鋼鐵佔全烏克蘭出口收益的4分1。

2003年，俄羅斯與烏克蘭簽訂條約，訂明刻赤海峽與亞速海為共同海域。

但事情之後漸有變化，俄羅斯2014年吞併克里米亞半島，之後在2016起開始修建連接兩地的大橋，至2018年5月完工並通車，變相在海峽上加了一道「閘」，令烏克蘭大表不滿。

至2018年3月，烏克蘭扣留了一艘來自克里米亞、掛有俄羅斯旗的貨船，之後便見俄羅斯也加大對刻赤海峽的控制，不時以防止有烏克蘭激進份子為理由，要求對在海峽出入的烏克蘭貨船要接受檢查，造成兩地更多衝突。若然俄羅斯封鎖海峽，無疑是大大打擊烏克蘭的船運經濟。

（綜合報道）