美國研究：預計2030年有4000萬糖尿患者　無法取用胰島素

許多糖尿病患者都要注射胰島素控制血糖，否則有機會引致急性併發症，嚴重可致命。
有美國研究估計，2030年全球將有7900萬名二型糖尿病（Diabetes mellitus type 2）患者需要胰島素，但按現時它的供應量和價格推算，或會有近4000萬名病人無法取得這種藥物。

美國史丹福大學（Stanford University）研究人員利用國際糖尿病聯合會（International Diabetes Federation）的數據，並參考14項研究，估算出2030年221個國家患二型糖尿病的人數。論文周三（21日）在英國《柳葉刀．糖尿病和內分泌學雜誌》（Lancet Diabetes and Endocrinology）發表。

研究報告指，由於人口老化、都市化，以及飲食和運動習慣的改變，二型糖尿病患者會在未來12年不斷增加，由2018年的4.6億人升至2030年的5.11億人。令人擔憂的是，現時胰島素治療在全球各地供應不足，同時過於昂貴，在非洲、亞洲和大洋洲地區尤其嚴重。如果情況沒有重大改善，將來只有一半患者能得到胰島素治療。

資助這項研究的「健康行動」國際組織（Health Action International）執行董事里德（Tim Reed）表示，「政府應該利用這些資料，為增長的需求做準備。」他又認為，世界衞生組織（World Health Organization）推動的「全民健康覆蓋」（universal health coverage）很重要，可以幫助許多在醫療系統不完善地區生活的人。

現時約有3300萬名需要使用胰島素的病人無法取得藥物，就連富裕國家也不例外。美國胰島素市場被3家最大藥廠控制，價格在2002年至2013年間急升至原來3倍，民主黨參議員桑德斯（Bernie Sanders）2016年要求當局調查是否涉及價格壟斷，令藥廠面臨多宗集體訴訟。

參與研究的學者認為，「除非政府推出政策，讓胰島素更普及、更便宜，否則病人與藥物的配對無法達至理想水平」。

糖尿病可分一型和二型，一型由天生胰臟缺陷或免疫問題導致，病者多數是兒童或青少年；二型則與生活模式密切相關，體脂率過高、不良飲食習慣、缺少運動等因素都會增加患糖尿病的風險。

胰島素的主要功能是讓血液中的葡萄糖（即血糖）進入細胞，為身體提供能量，避免血糖隨尿液排出體外。它是維持一型糖尿病人生命的必需品，二型糖尿病則視乎患者個別情況。

（綜合報道）