【全球熱浪】扭轉酷熱的不公平　社會除了開冷氣還可怎樣？

由「熱浪」等氣候變化問題而起的社會不平等現象也越來越明顯，無論是發達國家的低下階層，以至發展中國家的貧窮人口，均受到嚴峻威脅。本專題針對這個全球政府刻不容緩的重要議題進行若干探討。
不少預測均指出，未來全球的氣溫會持續上升，酷熱天的日數也會顯著增加。面對這個對廣泛影響社會的問題，我們的社會除了開冷氣機之餘，還有沒有什麼需要去做？
(此為系列報道之四)

一般人或許認為熱浪並沒有什麼大不了，只需開冷氣便不用怕。然而情況卻沒有這麼簡單。不少人都知道，開冷氣會加劇暖化，當室內降溫的同時，冷氣機其實令室外的氣溫變高，使戶外的人更難受，對冷氣的需求不斷上升，造成惡性循環。

全球暖化加上城市人口急速膨脹，冷氣的使用量以倍數增加，有研究顯示冷凍所需的能源到2050年會增加三倍，全球因製冷所需的電力也將超過製熱。當中部份原因是，本來中高緯度的國家如俄羅斯、加拿大如今都面對酷熱的威脅。

此外，冷氣用量的增加也會消耗更多地球資源，十分不環保。其次也會導致不公平的社會問題，如電費太貴令貧窮人口失去這個消暑的良方，或是一些城市的電網供應不夠穩定，無法滿足居民開冷氣的需求。可以預期，對於應對熱浪並沒有一個簡單方法，社會需要在眾多不同的範疇上更多的思考和努力。

「外界低估了熱浪威脅」

國際紅十字會傳訊及倡議經理Maude Fröberg向《香港01》表示，熱浪來襲雖較風暴或地震來得不明顯，但造成的死亡個案其實差別不大。舉例2003年和2006年荷蘭熱浪都造成過千人死亡，她直言：「部份原因是熱浪的風險被低估，往往在發生重大事故時，國家才懂得啟動全國性應對熱浪的計劃。」

她認為鑑於全球氣候變化的影響，熱浪所造成的風險正在急劇增加。如2016年9月荷蘭的一次熱浪，經科學家計算後，認為今天基於氣候變化而發生的機率，增加了11倍之多。

可幸的是，不少國家近年已紛紛採取措施減低熱浪影響。加拿大蒙特利爾於2004年開始抗熱行動，大幅減少因酷熱而死亡的個案；印度近期宣布一系列類似的公共健康干預措施。他們所做的其實很簡單，就是在日間開放公園，免費派水和把貧窮社區的屋頂和外牆油上白色以減低室內氣溫等。

當然這還遠遠未夠。

很多國家沒有熱浪警報系統

現時，國際紅十字會設有氣候中心，主要幫助減低氣候變化和極端天氣對弱勢群體的影響。組織其中一個主要目標是支援提高相關的意識及建設能力，尤其是對發展中國家的人民。根據組織的經驗，Maude Fröberg認為：「其中一個主要的挑戰是，很多國家現時還未有任何應對熱浪的計劃，又或是前期警報系統。」

再者，一般健康的人或許不覺得熱浪是大問題，即使是它對弱勢群體構成生命威脅。組織認為對不斷上升的風險的意識提高，和採取實際措施如多喝水都是十分重要。近年組織在亞洲地區如日本、巴基斯坦和朝鮮等地也展開應對熱浪的行動，不時發布訊息提醒民眾保持涼爽、派水和為中暑和提供安全指引。

今天熱浪幾乎已遍及全球，Maude Fröberg表示難以說明哪裏風險較高，但一般的情況是城市風險較高，因環境多是由又高又密的樓宇組成的石屎森林。她補充：「更重要的是，風險要視乎是那些較易受傷害的群體，包括長者、嬰兒、長期病患和戶外工作的人口數目。」

她樂觀表示，只要處理好一些，熱浪的風險其實是可以大幅減少，如在城市規劃中考慮增加多些綠化空間。總體而言，她認為準備十分重要。她指出，歐洲在2000年代初經歷過連串熱浪侵襲後，經已投放大量資源於弱勢群體上，助他們應付炎熱。她強調：「這些計劃大幅減少了人命傷亡，真的是十分值得的。」目前，紅十字會這些國際組織的參與的確十分重要。

城市應作為整體思考

我們身處的城市的確是受熱浪影響最深的地方，道路上的汽車、建築物的冷氣機均會排放熱能；街道和建築物的混凝土和瀝青也會吸收和散發熱能，令城市的氣溫較其他地區平均高出攝氏10度，亦即熱島效應。故社會需要思考水資源、城市規劃如綠化空間、更符合能源效益的降溫方法、改變建築用料等。

綠色植物不單提供蔭涼地方，植物的水份蒸發也有助減低氣溫。城市不少高樓大樓的天台和外牆若多種綠色植物，將有助城市降溫。還有，一般建築物和道路多是使用混凝土和瀝青，根據研究，在酷熱天下這些傳統的道路的溫度可高達67度，天台更可高達90度，因為這些物料都是吸引熱能，故應多考慮使用能夠反射陽光的物料。

另一方面，高溫可導致嚴重的健康問題，如中暑或對長期病患構成風險，故有需要增加公共地方的水資源。中國重慶市是國內其中一個出名熱的地方，該市近期試驗在巴士站安裝灑水霧的設施，為等待巴士的乘客降降溫，結果成果不錯，可減低5至7度氣溫。

最重要的一點是，不平等的現象無形中加劇了城市的高熱，令社會上一部份人曝露在熱浪的威脅之下。美國研究員Rachel Morello-Frosch表示，要應對熱浪，須把貧民窟在內的城市看成一個整體。

研究團隊認為，除了種植樹木、在建築塗上淺色外層等硬措施，社會更應主動融入環境公義的觀點，消除種族的不平等。公共健康研究員Tarik Benmarhnia認同這個說法，認為打破社會隔離是個雙贏方案，將那些最受威脅的人如無家者和非法移民帶返社區，讓他們可以得到合適的照料。