澳洲連鎖超市擴大「寧靜一小時」計劃 讓自閉症患者輕鬆購物
撰文：吳嘉善
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購物對大部份人來說是一件輕鬆自然的事，但對自閉症患者來說，商店裡刺眼的光線、嘈雜的聲音、人來人往的環境，全都刺激着他們的神經。為了讓自閉症患者和家人可以舒舒服服地購物，澳洲連鎖超市Coles就推行了「寧靜一小時」計劃。
不少自閉症患者有感覺處理障礙，對外界光線、聲音、氣味等反應過敏，同時處理不同感官（如視覺與聽覺）資訊也很容易令他們焦躁不安。
有見及此，澳洲連鎖超市Coles與澳洲自閉症譜系組織（Autism Spectrum Australia）合作，推行「寧靜一小時」（Quiet Hour）計劃，讓患有自閉症的顧客和家人可以舒適地購物。計劃在2017年8月於70家分店進行測試，每周二早上10時30分至11時30分，超市會調暗燈光、降低音樂和收銀機等聲量、減少店內廣播、暫停收集手推車，令店內更寧靜，另外還會提供免費水果，增加當值員工，務求使自閉症患者更自在。
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計劃試行後獲得顧客大力支持。「感覺非常正面，」米勒（Sarah Miller）是悉尼一位母親，兩個兒子卡梅倫（Cameron）和凱文（Kevin）患有自閉症，「充滿燈光的忙碌環境會令凱文很不舒服，甚至發脾氣，其他人也會歧視我們。」之前，帶着孩子的米勒只能在超市逗留幾分鐘，現在她可以多花一點時間，教兒子選擇健康食物和付款。
Coles董事總經理德坎（John Durkan）表示公司確實有聽取顧客意見，而且希望服務更切合社區的需要，營造一個歡迎所有人﹑「沒有人評頭品足」的購物環境。除了自閉症患者，其餘顧客都很享受這個不同的體驗。計劃可說非常成功，因此Coles決定將參與「寧靜一小時」的分店增至173家，遍佈澳洲全國。