LV家紋的日本魂

LOUIS VUITTON上月舉行了2018早春度假女裝系列時裝show，選址日本深山的美秀美術館，讓和風的山水姿態融入表演，服裝亦加入了武士、水墨畫、武道服、和服等元素，更出現黑澤明和北野武的電影和戲劇風格。其實品牌之前已經多次跟日本藝術家，甚至是電玩與漫畫人物互動，這既因為LV看好日本市場，也因為品牌與日本文化淵源甚深，甚至LV的標誌也演變自日本文字。

從防偽標籤出發

1837年，16歲的路易 ‧ 威登（Louis Vuitton）徒步前往巴黎的經典故事，也許大家都耳熟能詳。他在行李箱工房學師17年後，終於在1854年開設了自家品牌，並研發了獲皇室垂青的防水帆布Trianon，讓行李箱的保護功能提高不少。當時LV皮箱還只得灰色帆布形象，也沒有現在的標誌和花紋。

不過自從品牌在巴黎大行其道，坊間立刻仿冒出不少贗品，於是路易 ‧ 威登分別於1871年和1888年發展出條紋和格子花紋，最初是用作防偽用途。直至他死後，經典的LV Monogram帆布圖案才在這個基礎上誕生。

法式哈日族

日本文化曾經在十九世紀的法國風靡了一段時間，起因是1867年在巴黎舉行的世界博覽會，其中一個展區集中展示了日本工藝與藝術品。這是日本實行兩個世紀的鎖國政策後進入明治時代，日本文化第一次正式進入歐洲平民的視野，讓他們為之驚艷，當中包括路易 ‧ 威登的兒子佐治 ‧ 威登（Georges Vuitton），LV標誌的設計者。

去年LV在東京舉行「Volez, Voguez, Voyage」展覽，品牌總裁Michael Burke在一個訪問中透露了更多LV標誌與日本文化的關連。話說1896年，佐治 ‧ 威登為紀念父親，將父親名字的首字母重疊成品牌商標，並加入圓形圖案拼湊成Monogram帆布花紋。Michael Burke指出：「When it was designed, it was done with Japanese in the characters. The great majority of the monograms are in circles. And they're flowers. They're cherry blossoms.」LV沿用至今的商標和Monogram圖案不止和日本文字及櫻花有關，那些圓形和星形紋飾亦來自日本家徽的設計，Mon在日語中就有家徽的意思。那次的東京展中，還特別設立了一個區域，展出佐治 ‧ 威登兒子嘉士頓 ‧ 威登（Gaston-Louis Vuitton）收藏的日本武士刀鍔，可見LV家族對日本文化的熱愛。

LV首名日本粉絲

日本重視職人精神，培養出價秀的鑒賞能力，對手工及服務的執着也造就了日本名牌文化的興起。日本人捨得花費在名牌上，所以自上世紀八十至九十年代，不少奢侈品牌都將日本作為一個獨立的銷售地區看待，LV亦早於1978年在東京開設了日本第一家專門店，更推出過放置茶道的LV皮箱。不過，要數第一批幫襯LV的日本人，便得從1883年說起。

1853年日本發生黑船事件，美國炮艦進入日本海灣，迫使當時的江戶幕府放棄鎖國政策。發展至十九世紀末，民間將自由民權運動納入維新運動中，日本人與歐洲的交流增加，他們的足跡亦經常在歐洲出現。1883年，也是梵高（Vincent van Gogh）前往巴黎的時間，他那時已經受日本文化影響，在巴黎收集並臨摹日本浮世繪作品。同一年，巴黎LV店的賬簿上也出現了兩個日本名字：板垣退助（Itagaki Taisuke）與後藤象二郎（Goto Shojiro）。板垣退助是民權運動成員，而後藤象二郎則是藩士，當時的藩士是有佩刀的，不知道他當時是否帶着武士刀買LV。

板垣退助當時購買了防水的LV行李箱，上面寫有ITAGAKI，底色還是第一代的防偽條紋；後藤象二郎亦買了一隻皮箱，並用毛筆字寫上名字。他們應該是有紀錄以來，巴黎LV店最早的日本客人。

現在已經無從稽考他們為甚麼會走入LV的商店，只知道品牌與日本的微妙關係一直走到現在。踏入千禧年，LV接連跟村上隆、草間彌生等重量級日本藝術家合作，更聯同動畫師細田守製作動畫，再進一步拓展至電玩世界，以遊戲《Final Fantasy XIII》主角當模特兒推銷旗下商品。LV對日本文化和藝術感受至深，加上日本盡善盡美的職人追求，以及領先世界的設計和創意，引發了一次玩足百年的crossover，更讓LV從十九世紀走來，依然充滿驚喜。無怪乎Michael Burke說：「Western luxury wouldn't be where it is today without Japan.」