Joe Chia：由1數到10，他的設計生涯就如一本書
Chapter 1／跳蚤市場的時光
馬來西亞吉蘭丹。
因為Joe Chia我記得了這個地方。Joe Chia說在吉蘭丹，他們沒那麼早接觸時尚資訊，最初的最初，父母常常帶他去跳蚤市場尋寶，快樂時光，成了他的設計啟蒙。
「第一次到那邊，發覺原來衣服非常便宜，質量非常好。看到很多皮衣，卻不適合我住的地方的天氣，我買了很多牛仔褲回家改裝。我會將兩個腰頭拼成drop crotch的樣子，又或把褲腳剪掉，變成袋子，叫媽媽用很舊的衣車幫我改裝。」
Joe說吉蘭丹一如整個馬來西亞，是多語化多種族的地方，他常在這種多元文化中，發掘一切有趣的細節去表達一些想法。「吉蘭丹最影響我的是接觸到不同的sub culture，我們在吉蘭丹，因為地方小，有break dance、punk、skin head、mod等等。」
因為吉蘭丹細小，所以fashion這個字對他的家庭來說非常陌生，他母親到現在還是不了解設計衣服這個行業，卻在潛移默化中影響了他很多：「媽媽經常會自己改衣服，無論在長度或細節上，她都會或加或減。我也會漸漸有一些特別的想法在衣服上，帶出我自己的風格，或我想要的東西。」
聽著Joe娓娓道來自己的故事，叫我覺得親切，是因為他讓我想到香港。多好，其實香港設計師也一樣是這樣，從一個細小的地方感受到多元。
Chapter 2 ／那些真實活着的人組成我的設計
雖然從小對衣物有了感情，但他真的開始了解設計是後來的事了。原本喜歡畫畫，打算成為動畫師，於是開始看雜誌，就在翻掀中遇上Comme des Garcons，並大開眼界，決定走上另一條路。
他後來在一家獨立boutique當助理，閒餘時用從本地小店裡收集的布料做自己的設計，「這樣新一天顧客就可以有更多選擇。」日子過去，就這樣累積了欣賞他的人。終於5年前決定建立自己的Studio，400呎的空間說大不大，說小不小，剛好有小小空間讓他設計更多單品，剛好有小小的空間讓他遇見更多人。
他的靈感來自人，Joe Chia說。尤其着重用「Real People」這個詞，不是說人有假的，而是特別突出每人皆有其獨特面向，他喜歡聆聽不同性格的人表達自己的想法，因為於他就如拿到一份新劇本，去了解那個角色的愛恨情仇，再將這種對靈魂的了解融入到每個不同的系列裡。
他喜歡人，與及人們身上的衣服，他是後來才發覺自己總在觀察，無論是繁忙街道上的行人、電影裡的角色，他都總在看，總在了解。「眼睛與思想是我創作時最不能或缺的。」此所以他說。
Chapter 3／如像讀不完的書冊
有人說衣裝是行走的建築，因為與建築物一樣都有關架構與空間，也一樣讓人的身體棲居，不驚訝Joe Chia也喜歡看建築學，喜歡那些細節與材料。但單有這些還構不成他的設計人生，Joe Chia叫人覺得最特別的是，他的系列是用chapter來分，現在已經來到了第10 chapter，這樣一章一節累積下去，Joe Chia的設計人生如像一本書，你可以一直看到他的改變與追求。
「可以做到第十個chapter，我自己和團隊都成長不少。從一開始只是想表達自己的概念與設計，到慢慢走向國際舞台，找到一些可以跟我們分享或者是明白我們的買手與朋友，這段路很珍貴。」
珍貴之意不在客戶增多，或在已將一定面貌的Joe Chia呈現出來，一個初出道的設計師可以給人驚艷之感，但持續一直往前卻並非容易。一如Joe自己所說：「Chapter 1-10都是在實驗不同的東西，經過10次不一樣的考驗後，設計或者做出來的版已有大概1000個左右。這1000個設計，可以更明確直接地讓世界理解我們。」
Chapter 4／永不重覆的差異性
10個系列，1000個設計，每個系列都是他對最初的概念再深入探索，常在尋找哪些要做得更好，哪些範圍又未曾探查。或許探索才是他最喜歡的過程，有人覺得一件衣服完成時是開始，他卻覺得是結束，得往下一階段走去。
看回Joe每個chapter的lookbook，離不開白黑灰，單色卻永不重覆，差異性大概就是關鍵詞，一如讓他開始創作的Comme des Garcons，一樣在黑色或單色的限制裡不停變化。
而Joe這樣說：「Sometimes creativity is best manifested in limited surroundings.」
是的，因為限制，所以創新。
Chapter……／故事仍在繼續
他是來自馬來西亞吉蘭丹的Joe Chia，而設計是全世界共同的語言，他的設計讓我認得了他。一如他在另一個訪問裡說過的，「衣服就像是無聲藝術的詮釋」。