【觀塘工廈地圖】專訪廿一由八／髦民士多／森林和圓嘢
幾位店長入主觀塘工廈的年資各異，卻有着同一習慣：進了去就很難走出來！他們日以繼夜、夜以繼日地躲在工作室，不是觀塘地心吸力異常，只是因為那裡是個（租金）相較貼地的追夢樂園。
攝影：陳嘉元
插圖：lhk
他們有各自的觀塘工廈故事。
KT#001──廿一由八
以木改變人的生活風格
進駐觀塘年資：九個月
木工工場，不一定塵土飛揚，一塊玻璃之隔，可以坐下來喝杯咖啡，逗逗胖胖的貓店長，欣賞出自廿一由八圑隊的木製傢俬。工場、陳列室、咖啡室三合一而毫不違和，創辦人之一的Thomas對這九個月的觀塘「新居」總算稱心如意。連𨋢口的門面裝潢都煞費心機，正是當初堅持一梯一伙單位的初衷，讓客人第一眼就感受到廿一由八的設計心思。店裡木傢具全人手製，客人的訂製品從工場這邊起貨後，一般不會馬上送到府上，而擺放在另一邊的陳列室，觀察它一段時間，確保無任何瑕疵才送走。Thomas説他的執着，源於他對品牌、客人的責任感：「我以前從事廣告業，本質和做木匠其實有點似，都是透過設計傳遞訊息，但現在的製成品都伸手可觸，貼近生活得多。換而言之，我的職責是利用不同風格、曲線、板材改善人的生活，責任重大得多了。」
有心人未必有錢，有錢人卻未必有心做事。
從火炭搬到觀塘，最大理由就想要找到有心人。他口中的有心人，不單是願意掏出數萬元支持本地小品牌的顧客，更包括埋首工廈默默耕耘的一群創作人。大概因為臭味相投，大家終在同一土地遇見，相識而相知。Thomas分享：「這裡的文創氛圍較濃厚，我結識了很多鄰居，見識到同行不一定如敵國。譬如早前How Cafe舉辦分享會，雖然大家同樣在做木工品牌，但老闆沒有避忌同行身份，邀請我到店裡與日本職人進行交流。閒時又會跟牛頭角的Start from Zero吃午餐，聊聊近期入手什麼好用器材。」他們惺惺相惜，彼此的關係不局限行家，Thomas訪問裡都稱他們是好友。
他笑説除了閉上眼，其餘時間都在觀塘埋頭苦幹。而今天的觀塘，跟幾年前的觀塘卻有點不一樣，成長逼使它變得成熟。「這裡曾的確是新晉藝術家、創作人的溫床，工廈文化得市場青睞，發展上了軌道，同時導致租金上揚。汰弱留強，捱不住租金的大抵已搬離了，而新一批又被貴租嚇怕而另覓他處，跑到另一個地區孕育新的工廈文化。」下一個文創據點又會在哪兒呢？
每間店獨當一面，擁有專屬文化，而多種文化湊合起來，就形成創新。這是我期盼的觀塘。
KT#002──髦民士多
鬧市裡悠哉的單車生活
進駐觀塘年資：四年
有人説香港是個不夜城，觀塘應該例外，晝夜分明，以上下班時間為界，白晝擁臃的行人道，時針走過九點鐘，人潮都消失了，工廠群面貌截然不同，月升終於安靜下來。每棟工廈、每條橫街窄巷有各自標記，過往不少經典電影黑夜場面均取景自觀塘。今次走訪的髦民士多，筆者認為它是屬於晩上的。
整間單車店偌大而安靜，跟樓下車水馬龍的畫面太有對比了。店主之一的Hughes不是典型運動型男生，愛夜裡踏着單車漫遊，有時到達尖沙咀才停下來。他説Mountain bike或Road bike不是他杯茶，比起追求速度，腳踏City bike才最自在，這是他穿梭城市的方式。獨樂樂不如眾樂樂，2013年開始成立單車週末夜，每月第一個星期六舉辦單車迷聚會，探索市區路線。他説一輛單車足以將人和城市連結起來。髦民士多主要代理日本單車品牌Tokyobike，還有少量需預訂的台灣牌子，外形大多是「文青向」，簡約復古設計緊貼當今的潮流口味。Hughes解釋：「外觀只是其次，這類City bike的賣點是休閒易騎，方便看沿途的好風景。」
怎看文青這個標籤？方便大眾理解的名詞而已，不是運動型就會被歸類文青，對吧？
生活在觀塘的這些年，早已習慣鄰居不時傳來上卸貨的噪音，面對水泄不通的車路亦能處之泰然。他續説：「塞車更好！騎單車時安全一點。」這塊土地的生命力非常旺盛，而百分之九十八的朝氣都由本地人釋出，因沿路極難找到外國人的面孔，你會感受到最地道的文化活力。
一星期七日都躲在觀塘，朋友叫我多呼吸別處的空氣。
KT#003──森林和圓嘢
工廈掀起的種植運動
進駐觀塘年資：一年
冀望在石屎森林找到一遍原野，就像在寸金尺土的城市裡求多半呎空間，同樣困難。細小工廈單位裡無水無陽光又如何，無礙創辦人Yann和Je對植物的熱情。半年前正式開放植物工作室，陳列了密密麻麻的植物和盆栽，即是他們口中的「森林」和「圓嘢」。他們眼中的「植物」不是死物，而是生命體。回過神來，對啊，「它們」也像人類要經歷生死，只是生活中往往淪為擺設品，閒來無事或得我們一瞥，枯萎後匆匆一別把它丟棄，就是它的一輩子。麈歸麈，土歸垃圾筒，對吧？植物商品化的觀念，Yan和Je正正想要消除。細心觀察植物，為它們物色窩居，把生長狀態記錄在博客，是他們數年前開始的作業。見証每個植物生老病死的循環，感覺微妙。開始種植前其實有段小插曲，Yann本來是羊毛氈手作人，偶然發現柔軟透氣的羊毛氈盆，竟是多肉植物的安樂窩，誤打誤撞下造就這新奇的概念。
平日不怎逛工廈的人，認為走到駱駝漆是極限，近海皮的更是很僻很荒蕪。走遠一點吧！
一盆盆的多肉植物長年不見天日，靜待有心人認領，而工廈選址就是一場考驗。Yann説：「就是要人捐窿捐罅，哈哈！假如工作室開在花墟或元朗，感覺太順理成章了。打開店門別有一世界，希望客人享受我們的驚喜吧。」上門的客人，都逗留上一陣子，就算未必都會光顧，總會帶走一些東西。有的會攜帶心愛的盆栽前來求診，亦試過有客人主動幫忙搣枯葉。Yann續説：「她説那天心情低落，搣完葉就開心些。」人情奇聞軼事，比起乖乖付錢買物的客人更可遇不可求。開業半年以來，消費模式實驗一直進行中，譬如設立開放日、客人要先行預約、大廈電梯壞了有飲品補償體力……正因為位處工廈，才有無限的可能性，只要你想得出。
觀塘，是森林和圓嘢的起點，回想昔日參與過好幾次A Nice Place To位於觀塘工業中心的市集（現搬至銅鑼灣），如今成為了半個觀塘人。每日上落碼頭往返觀塘和港島，為的就是回工作室澆澆水，維持它們生命，更重要的是實踐夢想。
呆在觀塘街道，你永遠找不到可逛的地方，打開手機做好功課，才發現好地方實在太多。