【登月第一人】關於岩士唐的7件事 落地先隔離太空人都填入境表
1969年美國太空總署成功把三名太空人送上月球,踏出人類的一大步,壯舉背後往往意味着無數人的努力和犧牲,直至尼爾岩士唐的傳記出版,大眾終於有機會一窺他的心路歷程,改編自該本傳記的電影《登月第一人》本周正式在港上映,以下關於登月英雄的七件事,入場前不妨留意一下。
16歲考到機師牌
軍人出身的尼爾岩士唐在1955年加入美國太空總署的前身「NACA」,擁航空工程學碩士學位的他1968年獲選為阿波羅11號的登月指揮官,1969年踏足月球表面時已接近40歲,其實他可能早於6歲已開始為那一刻的榮耀作準備。
尼爾岩士唐的爸爸為美國俄亥俄州政府擔任核數工作,一家人經常要搬屋,成為岩士唐愛上飛機的契機,長大後開始接受飛行課程,在15歲那年已儲夠課程時數,他16歲時在考車牌前就已考到機師執照。
識駕駛超過200機種
尼爾岩士唐17歲入讀大學,20歲加入空軍,退役之後亦有繼續進修,到他大學畢業時已懂得駕駛超過200種不同型號的飛機,由滑翔機到火箭都考不倒他。
自制「保險」
太空任務聽來光榮,不過對太空人的家人來說卻是無比煎熬,因為他們登上太空船前都要作好有去無回的準備。太空人想供得高價人壽保險幾乎難以想像,所以尼爾岩士唐、Buzz Aldrin和Michael Collins就想出對策,他們在執行太空任務前簽定幾百張親筆簽名,交給信任的朋友把一批簽了名的信封送給各人的家人,萬一太空任務有差池就可以用作換取金錢。
一個袋值180萬美金
岩士唐登月後其一個任務,是為美國太空總署收集月球表面的塵粒,帶回地球以進行科學實驗,雖然塵粒樣本被禁止販售,但用作盛載塵粒的收集袋在2015年被政府意外公開拍賣,由一名芝加哥市民Nancy Lee Carlson以995美元購入。後來該名市民把收集袋送往美國太空總署核查真偽,後者卻以收集袋為NASA所有物為由拒絕把其送回,Nancy Lee Carlson後來起訴NASA,法庭最終判決所有權歸於她,她亦在2017年把收集袋透過蘇富比進行拍賣,以高達180萬美金成交。
落地先隔離三星期
岩士唐、Aldrin和Michael順利回到地球後,即時受到熱烈歡迎,不過為了安全起見,三位登月英雄在跟家人團聚前必須接受隔離,他們在密封的艙房中足估隔離三個星期,以免他們把在太空上可能染上的任何病痛傳播開去,當年時任美國總統尼克遜前往探視時都透過艙房的玻璃窗跟他們打招呼。
登月英雄都要過海關
阿波羅11號一落地,機組人員就被帶到夏威夷,雖然太空船上的三人早已成為當時家傳戶曉的名字,可是仍逃不開填寫報關文件,申報太空船上的貨物和自身的健康狀況,有趣的是,在出發地點一欄,他們須填上「月球」,貨物一欄,則填寫了月球的岩和塵粒,相信是史上最有型的入境申報表。
太空人變大學講師
岩士唐在1971年已由NASA退休,有傳他對大眾的目光感到厭倦,亦不想不斷重覆敘述唯一一次登月經歷,他後來接受辛辛那堤大學的邀請出任講師,在該校教授工程學達8年。