【父親節呈獻】用遊戲送兒子最後一程

作者：三鶚智

幼子 Joel 患上絕症，父親 Ryan 決定製作一款遊戲《That Dragon, Cancer》，希望兒子可以像遊戲中的勇者一樣，打倒惡龍一般的病魔，沒想到兒子在遊戲完成前便已離開人世。這款遊戲成為了 Joel 短促一生的紀錄，也記錄了夫婦二人如何面對兒子患病的挑戰，感動了無數玩家。

(封面圖片：《That Dragon, Cancer》遊戲畫面)

但願勇者會戰勝惡龍

Amy Green 和 Ryan Green 的兒子 Joel 在12個月大時被診斷患上罕見的癌症，雖然此病的八成患者都會在2年內死去，但夫婦二人仍然積極面對病魔。他們成立了遊戲公司 Numinous Games，共同編寫劇本，Ryan 負責遊戲編程，友人 Josh Larson 則負責美術，加上數名遊戲開發者的幫助，合力製作了《That Dragon, Cancer》。

遺憾的是，Joel 沒有如童話故事中的勇者般凱旋而歸，他在5歲時離開了父母。

踏過勇者一家的足跡

在《That Dragon, Cancer》裡，玩家會經歷 Joel 一家與病魔戰鬥的過程。玩家會化身父親、母親、Joel，甚至主診醫生，在各個場景裡步行和點擊，觸發人物的心聲，推動故事發展。這些場景有時候是一家人在公園散步的溫馨場面，有時候卻是醫生在化療後宣佈 Joel 時日無多的殘酷記憶。玩家也會置身抽象的情感狀態，例如無助的 Ryan 在大海中浮浮沉沉，快要溺斃，訴說自己在病魔前是如何的無能為力。

本作內亦有一些小遊戲，玩家可以帶領弱小的 Joel 避開象徵癌症的黑色尖刺，或者讓 Joel 駕駛著賽車極速奔馳。在賽道上收集各式食物，這些食物代表的其實是第一次癌症治療的經過，例如磁力共振、輸血、化療等，每一步都是勇者一家的足跡。

從痛苦中解脫

玩家、Amy 和 Ryan 都在遊戲裡竭盡全力治療 Joel，一起對抗惡龍，可惜無論多努力，惡龍還是不會倒下，遊戲並沒有完美的結局。Joel 在遊戲開發中途離世，但 Ryan 並沒打算美化這個故事，他毫無保留地分享自己的親身經歷，不管是喜樂的時候，還是遇過的困境和信仰危機，都一一呈現在遊戲之中。

以遊戲機制來說，玩家的選擇和付出可說是毫無意義，無法動搖故事的發展，這種無奈和悲憤，正正是 Green 一家殘酷卻真實的感受。雖然母親 Amy 一直相信著神的護佑，自己的孩子終會有健康的一日，可是父親 Ryan 卻動搖了，他感受到人的渺小，質疑上帝不會拯救他們的孩子。

但到了最後，他們還是接受了孩子的命運，轉念一想，Joel 能活到5歲已經是上帝的恩典。在遊戲最後，他們把Joel 安置在一處光明、溫暖的草地上，有他最喜歡的小狗和班戟，他再也不會受苦了。父母二人相信，他們的兒子會在天國裡過著幸福的生活。

成為永遠的勇者

遊戲的結局是注定的，或許就像 Joel 的命運一樣。《That Dragon, Cancer》雖然無法陪伴 Joel 戰勝巨龍，但Ryan 與 Amy 製作的這款遊戲，卻陪伴了他們自己，也陪伴了無數有癌症病患的家庭。他們從遊戲中分享到了相同的經歷和感受，哪怕悲傷、殘酷，哪怕無法改變，但通過遊戲這個載體面對一次這種經歷，卻多少釋放了他們無處宣洩的悲哀，讓難以平靜的心靈稍為歇息。

我們深信，Joel 和他的父母縱然敗給了巨龍，卻毫無疑問是帶來光明的勇者。