史萊姆的黑暗過去

作者：薯仔燉肉盾
 
今時今日，即使非 RPG 玩家也可能見過來自《勇者鬥惡龍》的史萊姆，那圓滾滾、傻呼呼的模樣萌殺了不少人，藍色的身軀看起來像 Baymax 一般充滿彈性，讓人有一抱入懷的衝動。只是，你真的清楚史萊姆的來歷嗎？

橫行江湖的年代
 

史萊姆 (スライム) 一字來自英文「slime」，解作黏液。一般認為最早將無固定形狀的黏液化成怪物的人是恐怖小說家 H. P. Lovercraft，對，就是克蘇魯神話的作者。他在1936年出版的《瘋狂山脈》中，描述了一種名為 shoggoth 的生物，這種生物原本被當作建築工具使用，所以它的身體可以隨意改變形狀，而且體積比火車更大，是令人畏懼的存在。
 

1953年美國小說作家 Joseph Payne Brennan 出版了《Slime》，故事中來自深海的黑色不明黏液怪物襲擊人類，自此就有人用 Slime 來稱呼類似的怪物；1958年的電影《The Blob》更將黏液怪的形象搬上大銀幕。

1974年的桌上 RPG《龍與地下城》(Dungeons and Dragons) 裡，黏液怪被統稱為 ooze (軟泥怪)，種類和能力眾多，不少更對物理或魔法攻擊免疫。例如 Black Pudding 會以酸性破壞武器和裝備 (《爐石戰記》的酸性沼澤軟泥怪！)，被電擊或砍中時更會分裂；Green Slime 會附在天花上，掉落路過的探險者，將其溶解為自己的一部份；另一種比較特別的是 Gelatinous Cube，它是一個10呎長的黏液正方體，通過地牢時會完全覆蓋通道，將所有障礙物吸入體內，慢慢消化，也是地牢的清道夫，雖然緩慢，但碰到它的探險者會被電暈。

無論是遊戲還是小說，黏液怪在這個年代都是嘔心、可怖而強大的怪物。

青黃不接的年代
 

到了1981年，採用《龍與地下城》規則的電腦 RPG 《巫術》(Wizardry) 推出，玩家會在遊戲初期遇到 Bubbly Slime，這隻黏液怪沒有承繼祖宗的強橫，只保留了魔法免疫，但由於攻擊力及生命值低，所以是牧師也能放心圍毆的對象。「勇者鬥惡龍之父」堀井雄二當年在美國展覽可能就是看到了它，所以後來才將史萊姆設定為弱小的生物。
 

可愛指數急升的年代
 

後來的故事大家都有聽聞了，堀井雄二構思好《勇者鬥惡龍》的怪物設計，再交由鳥山明完成。在大師的筆下，一灘黏液化成了水滴狀的可愛生物，史萊姆就此誕生。整個種族的歷史亦從此改寫，由可憎的怪物搖身一變為吉祥物，在一些設定中更是玩家的同伴。史萊姆的人氣到達甚麼程度？它在遊戲雜誌《 Fami通》的一次人氣角色選舉中得到了第4名，僅次於《FFVII》的 Cloud，力壓《Kingdom Hearts》的索拉和《薩爾達傳說》的林克。想當然，它家族那可怕的歷史也漸漸埋沒在黑暗之中......
 

鳥山明設計的史萊姆造型不單形象可愛，而且線條簡單，有無窮的變化潛力。單是在《勇者鬥惡龍》中便有數十款變種。藍色水滴形狀是最基本的史萊姆，戰鬥力非常弱，但有機會融合在一起，變成史萊姆王，大幅提升能力；綠色一灘的是泡沫史萊姆，攻擊帶毒，無論造型和能力都和祖宗較相似；最特別的是表面反光的金屬史萊姆，防禦力和敏捷度均極高，而且容易逃跑，但一旦擊敗它便可以得到超大量經驗值，是玩家爭相追殺的對象。

從嘍囉變主角

史萊姆毫無疑問已經變成了《勇者鬥惡龍》的吉祥物及代言人，它曾推出過無數週邊，包括公仔、遊戲手掣、肉包、青檸味 (lime) 的香口膠、眼藥水等等，甚至有自己的《元氣史萊姆》遊戲系列。史萊姆亦成為了初級怪物的代名詞，無數遊戲中以類似的造型甚至相同的名字稱呼初級怪物，包括《仙境傳說》的波利。

讀到此處，相信各位已經很清楚史萊姆的淵源，下次在滴眼藥水或者抱緊史萊姆的公仔前，可以想想地牢裡那些髒骯嘔心的液體...... 好吧，其實我知道，被萌殺了的各位，已經回不去了。