Tiny Metal被控盜用其他遊戲眾籌資金
作者：三鶚智
Sony 旗下的新發行品牌「UNTIES」計劃在多平台上發行獨立遊戲，其中一款備受期待的作品便是由《聖劍傳說》設計師菊田裕樹領軍開發的《Tiny Metal》。然而近日該作的前開發者 Tariq 現身，指控製作人由良浩明盜用另一款作品《Project Phoenix》的眾籌資金來開發《Tiny Metal》，由良反指 Tariq 性騷擾女同事，事件變成羅生門，卻再一次提醒玩家《Project Phoenix》的101萬美元猶如掉進黑洞中。
(封面圖片：《Tiny Metal》宣傳圖片)
鍍金的 Kickstater 計劃
2013年的 Kickstarter 上還未有太多獨立遊戲的計劃，《Project Phoenix》是少見的成功例子，由參與開發《Diablo 3》及《戰場女武神》的小提琴家由良浩明擔任監督，結合實時戰略遊戲和日本 RPG 元素。本作的開發陣容極其豪華，邀請到《Final Fantasy》系列的知名音樂家植松伸夫來作曲。群星拱照下，《Project Phoenix》在9小時內便眾籌成功，最後在限期內籌得逾101萬美元，超出集資目標10倍。
然而，2014年《Project Phoenix》推出的 Alpha 版本卻令支持者大失所望，其 YouTube 展示影片亦是負評居多。後來遊戲的推出日子一再延期，到了2015年，由良表示將會再延期3年。而到了2017年4月，他突然宣佈將開發另一款遊戲《Tiny Metal》，並指如果這款新作能夠成功，便會有投資者資助開發《Project Phoenix》。
下面是籌得101萬美元的遊戲的 Alpha 版影片：
蒙上陰影的《Tiny Metal》
由 Area 35 開發的《Tiny Metal》原定在11月21日發售，但卻在最後一刻延期一個月。近日為該作負責市場策劃及公關的前成員 Tariq Lacy 更在《Project Phoenix》的 Facebook 和 Kickstarter 帳戶上發帖，指控由良盜用《Project Phoenix》的眾籌資金去開發《Tiny Metal》。
在帖文中，Tariq 指《Project Phoenix》從頭到尾都是一場騙局，由良得到眾籌資金後便關閉了原公司 Creative Intelligence Arts，轉而成立 Area 35。Tariq 又指由良要求他隱瞞資金來源，並經常發佈開發日誌以隱瞞《Project Phoenix》早成空殼的事實。儘管帖文被極速刪除，但一眾支持者早已因為進度嚴重落後而不滿，今次的指控可說是正中不少人的憂慮，因此消息在網上極速散播。
各執一詞
由良在回應 Kotaku 的詢問時表示 Tariq 的言論子虛烏有，他更直指 Tariq 是問題員工，曾經性騷擾其他女同事，亦已被公司遣散。由良的團隊現正跟律師商討，將收集更多法律文件和證據。Tariq 聞言亦否認指控，反指對方是借誣衊他來回應指控。
那麼大家關心的101萬到底在哪裡呢？由良稱部分款項已用來開發《Project Phoenix》的 Alpha 版本，而目前101萬美元已全部用光，他甚至已開始投入自己的積蓄。對於有人質疑《Tiny Metal》的資金來源，他指在《Tiny Metal》眾籌失敗後，便由澳洲的投資團隊提供初始資金，其餘資金則來自 Sony Music Entertainment 的投資。但無論今次醜聞的真相為何，《Tiny Metal》的銷情想必會受影響。
眾籌出品，必屬坑品？
其實以《Project Phoenix》的開發陣容和至今近4年的開發時間而言，由良的確有可能已經用盡眾籌資金。然而這遊戲本來的目標金額是10萬美元，預定在2015年推出，在超額10倍的資金下，卻仍未能如期與玩家見面，加上 Alpha 版的質素之低，已令不少支持者感到心寒。
團隊最近一年只用現成的圖像，一個接一個地介紹遊戲中的職業，對留下評論的支持者置之不理，任由疑慮和不安發酵。儘管這次事件的真偽難以定論，但《Project Phoenix》無疑是理虧在先，才有出資者、玩家和媒體的強烈反應。
回顧 Kickstarter 上的獨立遊戲眾籌計劃，不少項目的成果都未如理想，包括期待有多高，跌得有多傷的《Mighty No.9》、一再延期的《Bloodstained: Ritual of the Night》，還有進度成疑、一度被誤會顏面神經失調的《莎木3》。現在《Project Phoenix》又爆出醜聞，即使是有心出資支持獨立遊戲的人，仍難免會信心動搖，縱然有《Undertale》和《FTL: Faster Than Light》這些成功的前輩，也掩蓋不了害群之馬對社群的傷害。