Xbox 360手掣登陸美軍潛艇
作者:三鶚智
Xbox 360 手掣已經和玩家一起在遊戲裡出生入死12年,更被不少人譽為最佳遊戲手掣。它在現實的軍事活動裡亦相當活躍,最新的任務是操縱美軍潛艇的潛望鏡。
(封面圖片:World Of Warships Asia Facebook page)
便宜又好用的360手掣
說到潛望鏡,不知大家會不會想起舊電影裡那些一人使用、把眼睛靠上去的光學潛望鏡,其實現時美軍使用的是2枝可以360度轉動的光電桅杆,會將高清圖像送到艦艇的大熒幕上。水手使用的操縱桿和直昇機的駕駛器相似,但十分笨重亦難以使用,需要花數小時學習如何控制;由於操縱桿於需要特別訂造,每支的成本更高達38000美元。
這個項目由美軍和國防承包商 Lockheed Martin 在馬納薩斯市的實驗室裡合作研究,考慮到船員從小到大接觸和學懂的技能,他們最終選中了 Xbox 360 手掣。在實驗室裡,水手只需幾分鐘就學懂用手掣操縱光電桅杆,過程非常直觀,更重要的是一個360手掣只需30美元,既節省成本又能提高效率。 360手掣會在今年11月率先安裝到即將服役的新艇 USS Colorado 號上,其他維珍尼亞級潛水艇亦會陸續改用360手掣操縱潛望鏡。
360手掣的戰爭史
這次並不是360手掣第一次在軍事用途上大放異彩。2007年,美軍在「未來戰鬥系統 (Future Combat Systems)」的實彈演習中,便用了改裝的360手掣控制小型地面無人機。這類無人機可以用作偵察,減少士兵在戰場上面對的風險。
2014年,美國陸軍與波音公司合作開發高能雷射行動實戰車 (The High Energy Laser Mobile Demonstrator),車上的雷射炮只需要一台手提電腦和360手掣便可以操作,可望用於攔截迫擊砲等用途上。
在2015年,美軍亦測試了名為「塔樓之鷹」(Tower Hawk System) 的無人哨戒炮系統,每座塔都裝有機關槍和狙擊槍各一把,由兩名士兵在戰術作戰中心使用360手掣控制。
電玩的科技結晶
把遊戲手掣和軍事科技結合並不是異想天開,反而是十分實際的做法。以360手掣為例,其設計符合人體工學,擁有雙搖桿、十字鍵、8個按鈕和2個扳機,足以應付絕大部分的操作需求。從成本上來說,若要為每種設備設計專門控制器,不但成本十分高昂,亦增加了維修難度,360手掣的成本相對來說非常便宜。更重要的是,新世代的士兵從小開始玩遊戲,早已十分熟悉這類設計,軍方得以節省寶貴的訓練時間。