用48小時完成的英雄聯盟新作

作者：薯仔燉肉盾
 
各位召喚師有幻想過用《英雄聯盟》的角色玩其他遊戲嗎？Riot 的員工在上星期利用48小時造出了一款以希格斯 (Ziggs) 及布蘭德 (Brand) 為主角的遊戲，讓玩家免費下載。這種公司的內部活動純粹是為了娛樂嗎？

(封面圖片：《Ziggs Arcade Blast》遊戲畫面)

兩個戰鬥魔王的對決

《Ziggs Arcade Blast》誕生自《英雄聯盟》開發公司 Riot 內部舉辦的48小時 Hackathon (駭客松) 活動── Thunderdome。團隊 Team Player Voted Content 有3大目標：一，由零開始製作一款遊戲，過程要有大量玩家的參與；二，遊戲開發進度保持透明；三，希望在活動完結時可以把遊戲送到公眾手上。他們利用直播收集玩家的意見，包括遊戲類型和角色選擇，最後完成了以希格斯及布蘭德為主軸的街機風格動作遊戲。
 

《Ziggs Arcade Blast》一共有3關，頭兩關玩家要操縱希格斯，利用炸彈消滅整個關卡的敵人，才能進入下一關。玩家以鍵盤控制希格斯移動及跳躍，滑鼠則用來瞄準敵人，滑鼠左鍵是投擲炸彈攻擊，右鍵則是《英雄聯盟》中的 W 技「技術性引爆」(Satchel Charge)，一樣可以把希格斯彈往高處，但由於希格斯一中招便會即時死亡，請小心使用。

第3關則是面對頭目布蘭德，可以看到兩位角色都是以「戰鬥魔王」(Battle Boss) 系列的造型登場，非常切合街機電子風格。布蘭德平常是無敵的，但當它蓄氣準備使用可愛版的 R 技「末日熔岩」(Pyroclasm) 時，玩家便可以令他自食其果。

《Ziggs Arcade Blast》是一款節奏爽快的小品，玩家除了可以與網上玩家比拼分數，也可以在等待《英雄聯盟》排隊時消磨時間，有興趣的玩家可到此下載。
 

ARAM 的起源

不少公司也會有內部 Game Jam 活動，像《Goat Simulator》就是這類活動的成果。Riot 每年會舉辦兩次 Thunderdome，之所以稱為 Hackathon 是因為成果不限於遊戲。Thunderdome 自2012年開始舉行，一開始其實是出於玩家的呼聲。
 

2012年，有《英雄聯盟》的玩家自發訂立新的規則，建議放棄打野和其他路線，讓10名玩家全部在中路對戰，並隨機選擇角色，稱之為 All Random All Mid (ARAM)。這個模式雖然十分有趣刺激，但畢竟要靠玩家自發守規則，一旦有人違規，整個遊戲便失去意義。玩家為此向 Riot 聯署，要求推出官方的 ARAM 地圖。Riot 亦十分有興趣，但無奈所有開發小組手頭上都堆滿項目。最後，Riot 果斷將人手抽離日常工作，讓有興趣的員工開發 ARAM，這便是初期的 Thunderdome 模式。

由於時間有限，開發小組改造了教學模式的單線場地「試煉之地」(Proving Ground)，將路程縮短，在沿途加入補血用的血包，並加入死亡後才能買道具等規則。小隊在測試後發現遠程英雄的擊殺率過高，於是又移除某些道具，並加強另一些裝備，達致遊戲平衡。就這樣，ARAM 的雛型便完成了。

小隊又再用一個星期修正各種 bug，開始讓玩家在自訂模式試玩。但 Riot 還想繼續完善這個模式，於是8個月後，有故事和專屬美術主題的 ARAM 地圖「咆嘯深淵」(Holwing Abyss) 正式推出，吸引無數玩家。

崗位以外的才能

遊戲業員工經常忙個天昏地暗，很多有趣的創意和個人興趣都無處發揮，Riot 便想到以 Thunderdome 發掘各種可能性。於是有美術組的製作人難得可以肆意操弄角色模組，製作了《英雄聯盟》的格鬥遊戲；有電腦工程師發揮興趣，做出兩個實體小兵機械人的對戰遊戲；也有數據分析師將玩家感受圖像化，為同事提供一目了然的參考。
 

技術小組似乎可以盡展所長，那客戶服務部呢？原來他們不時會收到一些特殊的請求，例如訴說生活艱苦、希望在 Riot 求婚等等，但礙於工作繁忙，一般難以深入處理，但 Thunderdome 的48小時給了他們足夠的時間。他們曾製作提摩 (Teemo) 公仔及插畫送給患病的《英雄聯盟》小玩家，又曾為以 Caityln 命名的嬰兒送上像素吊飾玩具。
 

Thunderdome 不僅能讓員工暫時脫離日復日的工作壓力，發揮在崗位以外的所長，這些活動累積下來的創作也成為 Riot 的資本，經過打磨後，說不定哪一天就能派上用場，發光發熱。

對於 Thunderdome 有興趣的讀者可以到官方網站研究研究。最後來看看 Thunderdome 的紀錄短片吧：