恨鐵不成鋼的SEGA Forever

作者：黑色休謨

即使網上有再多途徑讓我們玩到古早世代的舊遊戲，但當官方宣佈重新推出舊作時，對於支持廠商多年的老玩家來說仍然意義重大。SEGA 最近在 iOS 與 Android 上推出 SEGA Forever 系列復古遊戲，《超音鼠》及《Phantasy Star》等名作隨手可得，理應大受歡迎，但反應卻是批評居多。
 
(封面圖片：SEGA Forever 宣傳圖片)

最新手機效能卻未如理想

首波推出的5款 SEGA 舊遊戲包括《Sonic the Hedgehog》、《Comix Zone》、《Phantasy Star II》、《Kid Chameleon》與《Altered Beast》。玩家可以選擇免費模式或付費模式，前者附帶廣告，只可以使用雲端存檔；後者則免廣告，亦可使用本地存檔。

雖然乍看之下是 SEGA 迷的福音，但各大遊戲媒體實際試玩後卻有同一批評：即使用上iPhone 7S 等高端手機，遊戲運作的效能仍然不佳。很多玩家表示遊戲格數不穩定，也有聲音斷斷續續等問題。
 
遊戲評論網站 Digital Foundry 的作家 John Linneman 亦在 Twitter 上發推：「別碰這些 SEGA Forever 遊戲，它們只是包在 Unity 底下的差劣模擬版遊戲，無甚可取之處。」 Linneman 一語點出了事件的兩個關鍵詞：模擬器與 Unity。

模擬器中的翹楚 RetroArch

提到復古遊戲這議題，討論方向自然會指向了坊間現存的模擬器。RetroArch 是現時 SEGA MD (世嘉五代) 最出色的模擬器，運作流暢，而且功能強大，能夠支援多人線上對戰、錄播與直播，更為舊遊戲新增了成就系統。RetroArch 本應是 SEGA 最理想的合作對象，但 SEGA 最後卻選擇了 Unity 引擎。

不少玩家對 SEGA 的做法同樣大惑不解，SEGA Networks 的首席市場總監 Mike Evans 接受 Eurogamer 訪問時有所回應，表示 SEGA 希望讓更多玩家享受 SEGA Forever 的遊戲，尤其是發展中國家的玩家，他們普遍只有比較低檔的手機，Unity 的平台移植能力可以讓最多平台及玩家受惠。

看似冠冕堂皇，但事實上 RetroArch 早已支援絕大部分的平台，包括電腦的 Windows、macOS 與 Linux，手機的 Android 與 iOS，甚至是 PS3、N3DS、PS Vita、Xbox 360 與 Wii U 等主機，要將 SEGA 的舊遊戲移植到不同平台完全不是問題。
 
其實 SEGA 並非沒有意識到 RetroArch 的力量，更曾經商討合作，可惜計劃最後卻告吹。

合作不成全因授權問題

RetroArch 的開發者 Daniel De Matteis 將原因說得明白。RetroArch 是 GPL (General Public License) 授權軟件，亦是開源軟件，任何人都可以下載與修改 RetroArch 的編碼，條件是要將代碼完全公開。另一方面，SEGA 卻不可能將自己擁有版權的遊戲與 GPL 的軟件綁在一起，以免失去對於遊戲的部分權利，因此他們要求將 RetroArch 改成 MIT (Massachusetts Institute of Technology) 授權，但 RetroArch 對此亦不能讓步。

首先，RetroArch 的創作人及團隊從來不收分文，是義務地以汗水及時間貢獻玩家社群，萬一變成 MIT，RetroArch 就會變成賣錢的商品，貢獻者亦將失去修改的權利，這違反了 RetroArch 的原意。
 
再者，RetroArch 團隊多年來致力打擊任何擅自使用 RetroArch 圖利的商業行動，包括偷取 RetroArch 的代碼內核再包裝成商品出售的不法行為。一旦改成 MIT 授權，團隊再無任何法律理據與之對抗。

非不能也，實不為也

SEGA 及 RetroArch 雙方的考慮其實合情合理，合作告吹亦是無奈的決定，但是否就代表 SEGA Forever 只能有二流質素呢？其實 SEGA 早於8年前便在 iPhone 3GS 上推出過《Sonic the Hedgehog》，流暢的操作備受讚賞，SEGA Forever 的問題決不能只歸咎在 Unity 身上。現在我們大概只能感嘆 SEGA 白白浪費了這個難能可貴的計劃，想要最流暢地玩 SEGA 舊作的玩家，大概都會選擇各自平台上的 RetroArch。