【跑步】極地跑手植永強以父之名　南極雪見牽起女兒長跑序曲

橫風橫雪、不分晝夜、痛苦、恐懼，訪問前我想像的是一幕幕征服七大洲長跑的熱血畫面。
然而，在咖啡店聽着極地跑手植永強（阿植）及其13歲女兒植詩雅（Nicole）分享七日橫跨七大洲之旅，那氛圍既溫馨又放鬆得像是參加了一場親戚聚會。
「父女檔好型㗎！」阿植笑說。兩父女結伴挑戰極地長跑，是型的；想到多年後女兒說起第一個時間紀錄，是與父親七日內跑過七大洲馬拉松，更覺得是浪漫。

「嘎吱。嘎吱。嘎吱。嘎吱。」

「嘎吱。嘎吱。」阿植在露天餐廳向我們點開在南極跑步的影片，只聽到嘎吱聲和刮風聲。皚皚白雪，一望無際，傳來跑鞋摩擦雪地的聲音，他笑道：「開跑時還有陽光已很好，還好第一個圈是順風，我出發前還跟她說南極是陽光與海灘。」

「我包得似科學怪人」，Nicole在旁輕聲補充。現年49歲的阿植，2014年才開始跑步，至今已赴極地跑過3次南極，2次北極，2次薩哈拉馬拉松。他在人生第一個南極長跑前，更從未跑過一場42.195公里，剛在2月第2度遠征「7日7洲7馬」，南非、南極、澳洲珀斯、杜拜、馬德里、巴西、邁亞密，這一次，他還多了女兒作伴。

死不了的，反而最怕她放棄留下遺憾。

「女兒是父親上輩子的戀人」，這個說法未免有點甜膩，大概對十月懷胎的媽媽也不公平。可是，女兒跟父親之間，確實有着特別的羈絆。阿植與Nicole的嬉鬧互動間，又一次引證爸爸像是參天大樹般默默守護。假如要把世上父親分成「慈父」與「嚴父」，相信大部分人都會認同他是前者。

我嘗試以女生的「媽媽」角度出發，把女兒帶到極地跑步並挑戰「7x7x7連馬」，首先想到的是身體狀況問題，出發前從未跑過路跑的13歲小女生，會否超出體能負荷。而爸爸呢？他回答得像電影人物「教父」的姿態有型：「死不了的。我反而怕她半途放棄會留下遺憾。」大概，這就是父親的人生教誨。

南極風雪襲面　「我會不會死？」

事實上，Nicole真的差點在南極放棄了。因商舖在新年期間沒有開店，Nicole連裝備都未能買齊便出發，身上大部分裝備都是阿植的，連雪鏡都是向工作人員借回來。阿植說上一次的南極馬拉松，的確是風和日麗，雪地在柔和的日照下是「陽光海灘」。可是，由於天氣的變數，原先被編在第一站的南極，因機師認為風勢不適合飛行，大會改以南非作為第一站，參賽者因而在完成南非站後改乘蘇聯製運輸機到南極，「所以大家出發前都不是睡得很好，行程被打亂。不過乘坐運輸機是個很好的體驗，機內兩排對坐像拍戰爭電影般。」小女生到埗後站在冰天雪地中興奮不已，像運動場的橢圓形圈賽道，一個圈是3公里，她在開跑時因興奮不自覺跑得快了，在雪地又用多了力，到一半時已經要步行，逆風也就行得更慢。

我會不會死？

風雪從正前方不斷吹襲着臉，Nicole這樣問過爸爸。眼前的阿植現在把這當成笑話一則，「她問我會不會死，第一次問我都覺得她是講笑，但她不停問，又話見耶穌、又話肚痛、透不過氣。嗱，當一個人決定放棄時就會不斷找藉口。」爸爸怎會看不穿女兒在想什麼？就像拍照時攝影師問會否換上大會的跑手Tee，他爽直地替羞澀的女兒向我們說「但她貪靚想穿這件白色」，無微不至就是這麼一回事吧。所以，作為跑手也好、爸爸也好，他知道肚痛、腳痛、風入口入鼻等等，都只是預備放棄的伏筆。

外國「Barbie」鼓勵　由放棄演變喜迎挑戰

「我猜她都未必一定是放棄的，但你聽到一個預備好放棄的人，又就快死、見耶穌、肚痛、透不過氣，那一去到安全地方就會停步了。其實有點遺憾，但又不知道怎樣勸她繼續，因為都擔心會有事，她又不是跑開。」阿植見女兒身體情況未能繼續，便在安全屋讓她稍作休息，自己則再跑一圈回來後看她狀況。怎料，不足半小時的一圈之間，Nicole的想法起了變化。「回來時我問她繼不繼續，我心裡都已有答案，但她竟然說可以繼續。」

Nicole在安全屋休息時，遇上了很可能是「成就」她跑步生涯的外國跑手Susie。阿植為不擅辭令的女兒向我們解釋：「Suzie不是那種很Fit的參賽者，我相信是因為她說了很多很正面、鼓勵的說話，中了Nicole想聽的話吧。」他續說：「Suzie不是專業跑手，參賽者們都稱呼她『Barbie』，她是會化粧來跑步的人。她有個小朋友、單親家庭，爸爸剛過身，她參賽是想把爸爸的骨灰散到地球的角落。」被Susie的經歷打動，Nicole也堅持完成了南極的10公里，隨後的5站賽事，阿植說：「很神奇，後來的旅程每日都很大挑戰，但每日她都會想着如何完成。」

Nicole在南極安全站後「升呢」，父親是這樣形容的。也許這就是我們常言道「成長是一瞬間的事」，只要越過一道障礙，便有跨越下一個難關的勇氣；同樣地，也是跑步悟出的真理。

邁亞密最終站　睡前提出挑戰人生初半馬

阿植坦言本來這次是想各有各跑「追時間」，但因為第一站的南非治安較差，他擔心入夜後安全問題便陪伴在側，待女兒跑完10公里後才以自己跑速完成餘下30多公里。此後每一站，阿植便繼續為女兒領跑，「既然都開始陪跑了，那都是重覆6次而已。」風雪吹打身體的南極、正午陽光暴烈的珀斯、想像如跑車般疾走的馬德里F1賽道……在「呃呃氹氹」的每一句「就到喇」、肚痛找廁所與嬉鬧間克服體能極限累積的每公里，阿植的陪伴讓Nicole感受到跑在每一里路上的樂趣。

13歲在邁亞密的暖冬，Nicole以完成人生第一個半馬為七大洲之旅劃上完美句號。原來，小妮子在前一晚臨睡前才主動提出挑戰，阿植笑說：「都開心的，心想今次要陪跑6個鐘喇！」上一站巴西與邁亞密之間距離不足一日，要在168小時內完成七場賽事，即他們在最後兩站僅以20小時跑完兩個馬拉松，「我看她衝線時還有力，其實半馬對她來說是應付有餘的。」Nicole席間還對父親談及友人所編的20星期全馬訓練感興趣，跑步實在是甘苦相生。

其實身體調節、適應不到的，只能去忍受箇中改變。

橫越七大洲的七連馬，七天時間也可算是淬鍊吧？冷熱天氣的轉變，除了跑步時間外便是乘坐飛機趕行程，阿植坦言：「其實身體調節、適應不到的，只能去忍受箇中改變。」一切都是「盡頂」而已。我問會不會用「癲」來形容這七天，阿植想也不想便回答：「不會，其實很多人都可以，難的只是決定。」他一貫說服人開始跑步的口吻道：「像Nicole她本來在我們Whatsapp群組也只是『小記妹妹』去紀錄，她不打算跑的，結果我變了小記幫她影相。」

突破極限、修煉人生，這七天的長跑帶來的經歷如阿植所言，是「Money can’t buy」的。二人在旅程中認識了同行來自世界各地的參賽者，交換了感動又熱血的跑步里程，「大家擁有一個共同目標，認識了一班共同朋友，我們有了共同的經歷。高妹、Christina、美國粗獷男，我們會取他們花名，有了很多共同話題和朋友。」阿植回味道。

七天的密集相處，想必會在彼此身上有了新發現吧？他笑說幾可肯定女兒是可以跑得好的人，也發現原來女兒也可以很硬淨，至少這七日以來都沒有抱怨辛苦，「平日跑兩步又呻，又沒有做過什麼『好勁』的事，我都預計要有心靈慰藉，但最後都用不上。」小妮子呢？她帶點扭擰，嬌嗲笑道：「他一直都是這樣跑嘛……好照顧我囉。」

七日內分別在七大洲完成七個馬拉松及十公里賽事，是全香港首對父女完成這個創舉，他們正申請健力士世界紀錄希望為港添榮光。這一串數字，着實不只是時間的紀錄，是屬於二人的共同回憶，甚至是數十年後仍能在家族飯桌上侃侃而談的歷險故事。