李兆基逝世|睹父親伙計「偷金」 12歲自學鑄金術 攻地產創巨富

人稱「四叔」的恒地(0012)創辦人李兆基於今日﹙17日﹚黃昏逝世,終年97歲。據《福布斯》公布2025年度富豪榜,「四叔」身家升至292億美元(約2,277億港元),為本港第二大富豪。他早年曾「自爆」單是旗下公司派息,10多年之間便豪袋最少250億元股息,但自己花費卻不夠當中十分之一,財富因此像「滾雪球」一樣愈滾愈大。
上市王國總市值曾逾5000億
李兆基的上市王國業務廣泛,恒基系在香港共有6家上市公司,橫跨地產、零售、能源和交通等,在2019年四叔退任主席時,市值合計近5,500億元。不過,近年香港地產走下坡,截至今日(17日)收市,合計市值已減一半至約2,520億元,其中集團旗艦恒基地產市值1,111億元,另外還包括市值1,207億元的中華煤氣(0003)、市值123億元的港華燃氣(1083)、市值15億元的香港小輪(0050)、市值62億元的美麗華酒店(0071),以及市值2.9億元的恒基發展(0097)。
6歲學做家族生意 自研鑄金術
李兆基有此成就就,其過人的生意頭腦在兒時已逐步建立。據梁鳳儀執筆的《李兆基博士傳記》所記述,出生於1928年,祖藉廣東順德的四叔,由於家中排行第四,故有「四叔」稱號,父親開設金舖和銀號,經營黃金和外幣買賣,四叔早在6歲便學做家族生意,後來,由於他想更了解鎔金打金的程序,無意中發現店裡的鑄金匠在鎔金時偷偷混入其他雜質,省下的金則中飽私囊。
由於鑄金這門手藝不是很多人精通,四叔擔憂一旦向父親告發,家族生意會後繼無人,於是決定自行鑽研黃金技術。到12歲之齡,李兆基便學懂了看金、化金、鎔金等技術,甚至出任金鋪掌櫃坐「第一把交椅」。1948年,李兆基隻身到香港發展,亦很快憑藉其金銀業的看家本領,賺取到第一桶金。
港人口膨脹 轉戰地產行業
在涉足地產生意之前,李兆基曾看準香港外銷市場,果斷借貸,讓他有充足資金在製造業和進出口貿易一展拳腳,這亦說明他一旦認定生意有發展潛力,會毫不猶豫全力出擊。
其後,因為香港人口激增,李兆基眼見政府興建首個廉租屋邨北角模範邨,市民反應熱烈,政府關注市民居住問題的步伐遠未能趕上民生的迫切需要,認定房屋就是香港最有需求的市場,於是聯同幾位商界朋友合資經營地產,正式進軍本港地產業務。
共同創立「新鴻基企業」
1963年,李兆基和郭得勝、馮景禧創立了「新鴻基企業」,公司的「基」字便是取自李兆基之名。1972年,新地(0016)上市後,四叔獲分派價值5,000萬元的資產。1975年,李兆基成立了恒基兆業有限公司,恒基兆業地產到1981年正式在香港上市。
90年代初,香港正值回歸潮,李兆基當時跟另外三大地產商聯手,投資興建現時的香港國際金融中心二期,如今成為中環以至香港的地標之一。在李兆基的多元化經營下,恒地陸續投資能源、酒店、交通等行業,而旗艦恒地至今已發展成一家具領導地位之地產發展商,業務遍及香港和內地。