「挖礦」業未死？　三星正製造虛擬貨幣專用晶片

三星電子昨日公布的業績上，除了盈利大增之外，另一外界關注重點是，公司正製作虛擬貨幣「挖礦」專用晶片。

為客人代工生產　詳情不便透露

近年三星晶片業務撑起集團半邊天，去年已經取代Intel成為全球最大晶片製作商。公司回覆BBC查詢時證實，正在代工生產虛擬貨幣「採礦」專用的晶片，但由於是客戶機密，公司不方便透露更多詳情。

單一用途客製化　耗電低過GPU

部份虛擬貨幣例如Bitcoin（比特幣），可以透過挖礦來取得，不少公司也設置大型「礦場」，在中國及美國一些電費較低的地區尤其盛行。

韓文媒體The Bell首先報道這款晶片，表示這是一款客製化的晶片，本身設計就是用來「採礦」，而不能用於一般電腦用途。

美國有公司最近表示，正推出一款Bitcoin挖礦專用晶片，聲稱效能更好，比使用圖形處理器（GPU）更省電。現時一般礦揚都是採用高階GPU來「採礦」。

目前為止，台積電是唯一一間涉足挖礦晶片的主要晶片公司。

Bitcoin價格近期大跌，令人質疑三星這項業務能否持續。劍橋大學虛擬貨幣研究員Garrick Hileman表示：「我們不知道三星這款晶片可以賣得多便宜，但如果市場像2014至2015年般進入熊市，我們就很懷疑公司會否繼續留在這市場。」