【外國研究】7成小孩需要睡眠安撫物 認為是有生命兼無可取替
相信不少小朋友睡覺時都需要一些安撫物，多數是嬰兒時期的用品，例如小枕頭、小棉被、布偶等等。即使是髒兮兮的，小朋友也會抱著不放。
為什麼小孩會對某樣物件建立了強烈的關係呢？有外國研究指這些是小孩的安撫物，而且他們更會認為物件有生命、靈魂，是獨一無二、不可取代的。
早年有外國研究指，有7成兒童都會跟一些物品建立強烈的關係，倚賴它自我撫慰及入睡。這些安撫物在形態和氣味上都能夠給予小朋友安全感，甚至是跟媽媽有所連繫，令他們更容易入睡。所以這些安撫物對小朋友學習跟父母分開睡，也有一定的幫助。
而英國布里斯托大學和美國耶魯大學，就著小孩安撫物做了一項研究。他們邀請了43位3至6歲的小孩，帶同自己的安撫物到實驗室，沒有安撫物的就可帶同心愛的玩偶。研究人員指，安撫物是要小孩會固定跟它一起睡覺，而且小孩三分一的人生中都有它的存在，跟一般玩偶不同。
認為安撫物是無可取替 有生命、有靈魂
進行實驗時，研究人員告訴小孩他們面前有一部複製器，可以將他們帶來的物件複製。他們會問小孩是否願意把物件放進去，又會讓小孩選擇要新的複製品（實質是原物）還要是要回原物。22位有安撫物的小孩中，有4位堅決不肯交出物件複製，另外18位中，有5位不願意要新的複製品。
布里斯托大學的心理學教授胡德指，研究顯示小孩認為除了物件的外表，物件內裏的某些特質是不能被複製的，「即使有一部機器能夠完完全全把我們喜愛的物件複製，我們還是會選擇原物，這是我們的直覺思維。」另外，教授亦指人類會將物件擬人化，對它產生感情，「小孩是知道物件是沒有生命的，但他們總會相信他們是有生命、有靈魂。」
玩偶模仿人類呼吸和心跳 叮熱保暖
安撫物對小孩成長的重要性毋庸置疑，外國有不同品牌都會特別設計出各種玩具作為安撫物。其中有兩個都頗為特別有趣。在冰島，有一位修讀心理學的媽媽Eyrún Eggertsdóttir，了解到孩子在靠近照顧者時是最容易入睡，所以她設計了一款能夠模仿人類呼吸和心跳的玩偶，助小孩入睡。這款助眠玩偶叫Lulla Dol這款助眠玩偶叫Lulla Doll，只要按一按玩偶上的按鈕，小孩就可以聆聽著玩偶溫柔的呼吸和心跳聲安然入睡。
另外，德國也有一個品牌的玩偶，內裏放滿有機穀物顆粒和乾燥薰衣草，除了有天然芳香之外，還可以用微波爐加熱，冬天時可以抱起來保暖。玩偶有芳香又能保暖，相信更能加強幫助小朋友入睡的功能。