【專訪】暑假不做「繁忙兒童」 社工媽媽：玩樂才是正經事
放假應該是最悠閒的時候，但有些家長為了讓小朋友贏在起跑線，都在暑假時為小朋友報讀各式各樣的興趣班，「裝備自己」，分分鐘比上學更繁忙。Natalie 的2歲女兒吇媃在這個暑假也是一名「繁忙兒童」，但她不是忙於參加各種playgroup，而是忙於跟爸媽玩樂，因為Natalie認為「玩樂才是正經事」。
攝影：陳樂希
辭職做全職媽媽
Natalie是一名註冊社工，主力協助特殊需要人士，兒童及家長。自女兒出生後，她辭去工作全職照顧女兒。她認為在香港，關於親子關係，教養方法，兒童心理狀況等等的議題都被輕視。她希望運用自己對兒童心理、發展、親子關係的認識，幫助家長用孩子的角度看孩子的問題，所以開設了「玩樂才是正經事」的專頁。專頁內容最初是一些理論基礎、Natalie自己工作時和照顧女兒的實踐經驗，現時專頁發展成讓不同家長分享育兒心得的群組，希望集思廣益，激發出更多以玩樂教育小朋友的方法和親子溝通技巧。
為什麼玩樂才是正經事？
常言道：「勤有功、戲無益」，Natalie指社會上普遍認為小朋友讀書比玩樂更重要，但其實小朋友，特別在0至6歲時，在玩樂的過程中可以學習到的事情，遠遠超乎我們的想像。對於小朋友來說，玩就是他們的正經事，玩就是他們的任務。「我們不應以大人的角度去看待小朋友，大人覺得玩是娛樂，但在小朋友的角度去看，玩就是學習。」Natalie說。
Natalie這天跟女兒吇媃在遊樂場玩耍，就是其中一個小朋友從玩樂中學習的例子。吇媃到處攀爬跑跳，運用不少大小肌肉；遇到一些稍有難度的玩樂設施時，她也會學習到解難能力，她要自己找到合適的置才能站穩。即使有超越了她能力的「關卡」，需要尋找媽媽的支援，這也是其中一個解難的方法。另外如果有很多小朋友在場，遊樂場便會化身成鍛鍊社交能力的場所，因為可能會有小朋友妨礙了她玩喜愛的設施，媽媽在這時候便會教她有禮貌地表達自己，說「唔該借借」、「我好想玩呀」等等。
從生活中學習才是最好的暑期活動
對於有很多家長為小朋友報讀大量暑期班，Natalie認為最重要是小朋友本身有沒有興趣。如果小朋友是自己要求想上某些課程，有學習動機，那就沒有問題。沒有為女兒報讀任何playgroup的她，認為小朋友在生活中學習是最好的暑期活動。
吇媃一歲半就已經懂得自己穿脫鞋子，Natalie指很視乎父母在生活中給予小朋友多大空間去嘗試，「一開始我會預留20分鐘讓她學習穿鞋子，但香港人生活忙碌，經常趕schedule，不會有20分鐘讓小朋友嘗試自理。」即使是一些知識性的能力，也可以從生活上學到。「例如，想小朋友學習數學，在公園中可以讓他們數數有多少條單槓，他們的滿足感一定比在課室中一幅圖畫上數數有多少個蘋果大。」Natalie說。
跟隨孩子的步伐 不徐不疾陪伴同行
除了在生活中學習，Natalie認為跟隨小朋友的步伐去安排活動和資源也十分重要。吇媃是早產兒，發展會比同齡小朋友遲緩，對於一些家長來說，可能會對此感到着急，希望可以催谷子女跟上他人的發展速度。但Natalie深信小朋友生來便有自然的機制，讓他們在特定時刻想學習某種技能，「小朋友未到會走路的年紀，你24小時抓住他走，他都是不會走路。我們要相信他終有一日會學到，不用訓練，只要觀察。如果觀察到小朋友有走路的意慾，安排適量的資源，如跟他高度相仿的扶手，以及安全的空間便可。」
「放手」和「着緊」不是對立面
不要拉着小孩走，亦不要窒礙小孩前進。有次Natalie在公園看到有家長勸止3歲的兒子不要玩攀爬架，因為那個程度不適合他，但該位家長轉頭看到2歲的吇媃在玩時，又在兒子面前稱讚她。Natalie指很多時候是家長窒礙了小朋友的進步空間，應該放手讓小朋友嘗試。
不過她強調「放手」和「着緊」不是對立面。每次吇媃在公園挑戰新的攀爬架時，Natalie都會陪伴在側，女兒一跌倒可以接住她，或者女兒一不專心她便會提醒女兒要留意危險。她認為家長需要開放自己的心，觀察小朋友的能力程度，讓他們嘗試一些比自已能力稍高的挑戰，在過程中家長在旁準備支援但不要插手，慢慢便可清楚了解到子女的能力。「家長的角色不是要訓練子女，拉着他的步伐走，而是伴他同行，他走他的路時讓他知道有需要時父母隨時可以幫他，這就是最理想的學習關係。」Natalie說。
家長不要太着重「善用時間」，小朋友有時間發白日夢才是最重要。
家長在如何善用暑假讓孩子學習這方面有很多資訊，Natalie反而想提醒家長：「不要太着重『善用時間』，小朋友有時間發白日夢才是最重要。」小朋友在發呆時，身體機能不是完全停頓，很多創意念頭都是從無聊的時候激發出來。Natalie記得自己兒時在最無聊的時候，會創作故事和漫畫，她認為這些對小朋友來說是最寶貴。因為整個過程是由小朋友自己有動機去完成一件事情，他們愈無聊便愈會尋找事物去充實自己，而這些事情才是真真正正屬於他們的。